”起落”，在空军的航空学校（后来改称飞行学院）以及航空兵部队经常会听到这个名词。该词还真的有点复杂，不懂行的人听了有时会感到云山雾罩的。这是我们含义丰富、意蕴深长的汉语尤其是口语被广泛运用到了飞行领域，有两个含义或者说是有两种运用，一是对起落航线的口语简称，比如说”飞起落”即是指飞行员专门进行起落航线飞行；二是日常训练时对飞机所有起飞和降落的口语统称，比如说”两个起落”则是泛指两次起飞和降落，既可以是起落航线，也可以是任何课目练习或飞行任务。
起落航线是指飞机起飞后围绕机场跑道建立一个较小的、航迹类似长方形的航线，然后再降落到跑道上。起落航线非常重要，它既是一个基础飞行训练课目练习的名称，又是所有飞行不可或缺的一个组成部分，每次飞行都是必须用到的。即使是不需要建立整个完整的起落航线，但也至少要用到它的一部分，起码两头是肯定要用到的，因为每一次飞行都离不开起飞和着陆。
起落航线高度低，时间短，动作多，难度大，风险高。高度一般只有500米左右，时间也只有5分钟多；飞行员需要快速、全面、科学地分配注意力，及时发现、迅速修正各种偏差；适时适度、柔和精准地操纵飞机上升、平飞、转弯、下滑、对正跑道、调整速度、进入着陆；严格按照规定的时机、地点或阶段，正确使用各种机上设备，如频繁收放起落架、襟翼、减速板，有的飞机还要放、投减速伞等。飞行员常说的一句话”起飞危险着陆难”，就是指起飞的时候因为跑道毕竟长度有限，随着飞机速度的增加，可供使用的跑道会越来越短，一旦发生诸如发动机故障等方面的重大特殊情况，处置的时间和余地都非常的小，稍有不慎就会导致机毁人亡的严重后果。就是在起落航线上也不过就是几百米的高度，能供处置特殊情况的时间和余地也是非常有限的，不过就是比跑道上多出个一两分钟而已。不像在高空和中空飞行，就是发生诸如发动机停车之类的重大特殊情况，飞机还能够空滑较长时间和距离，可以有较大的余地及时进行处置。实在不行了，挽救不了飞机了，还可以在安全高度上弹射跳伞，挽救飞行员的生命。而在起落航线上尤其是起飞着陆阶段发生重大特殊情况，经常是跳伞都来不及，或是即使是弹射出来了，但因为没有足够的开伞高度，等到飞行员坠地了，救生伞还没有打开或是没有完全打开，最终还是无法挽救飞行员宝贵的生命。
自从1903年美国的莱特兄弟发明制造出了人类历史上第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机”飞行者1号”以来，随着现代科技的不断进步，航空事业更是迅猛发展，直至当今已经步入了隐身机和无人机风起云涌的时代。但是与此同时，人类为此也是付出了沉重的代价：飞行事故如影随形一般，挥之不去，不停重演着相似的悲剧，不断造成人员和装备的重大损失。多年来各国的飞行安全专家们在系统、客观分析世界各国的飞行事故，包括军航和民航的，之后，都不谋而合地得出这个结论：就是起落航线飞行特别是起飞着陆阶段占了相当高的比例。这个看似简单、平淡的基础训练课目、飞行必经阶段，原来安全风险很高，可谓是暗流涌动，危机四伏啊！
正因为起落航线飞行既难又危险，所以是飞行员尤其是飞行学员训练必过的第一关，也是停飞最多的一关。能够到航校初教团学习初教机飞行的学员，在这一关要被停掉一半以上，到高教团学习高教机飞行的至少也达到三分之一。
一说起起落航线，我便经常会想起高教团毕业考试，也就是我在航校的最后一次飞行技术考核。回首往事，头绪万千，纷纭繁杂，有时是沉渣泛起，有时是心海杨帆。虽然近30年的岁月沧桑，光阴流逝，那段往事早已在记忆的长河里流淌了很久很远，饱经了西北戈壁风沙的肆意磨
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