1628年——1630年崇祯帝以袁崇焕为帅防御后金。后金偷袭北京。崇祯疑袁崇焕通敌，杀之。
屋漏偏逢连阴雨，外患未除添内忧。
陕西民变爆发后，崇祯在应付辽东战事的同时，不得不分兵陕西。
国库空虚。为了凑齐军费，崇祯把内帑都拿出来，并且变卖了宫中收藏的人参和金银器具。他自己使用木制或铁制的器具。妃子陪葬都以铜铁代替金银。
崇祯即位后着手纠正前朝弊政，撤除了百姓痛恨的矿监税吏。但对于横行于世的贪官污吏和愈演愈烈的贪污腐败，他却没有勇气和能力根除。对于长期以来的财政拮据，他也想不出好办法解决。
别看皇帝穷得叮当响，他手下的臣子个个富得流油。李自成打进京城后搜刮了七千万两白银。这些钱要放到辽东，打个十年八年也用不完。
崇祯最操心的是辽东战事。他上任后召见了闲赋在家的袁崇焕，商讨东北局势。袁崇焕在崇祯面前慷慨陈词，立下军令状保证五年之内收复东北。崇祯龙心大悦，破格提拔为兵部尚书兼蓟辽督师，让他全权负责关内外的防务，并赐尚方宝剑一把，允许他先斩后奏。
袁崇焕怀抱尚方宝剑走马上任，重赴辽东前线。
袁崇焕一到宁远就碰到军营闹饷。当兵的好几个月没领到工资了，聚众闹事，绑了宁远的巡抚和总兵。这事不及时处理很可能会酿成兵变。袁崇焕没进官衙直接就奔了兵营。
袁崇焕进入兵营时闹饷已被平息。宁远政府拿出所有的钱并且找商户借贷了一部分补发了欠饷。但袁崇焕要整顿军纪，不允许类似事情再次发生。
袁崇焕下令将领头闹事的人绑了砍头示众，并且发话下去：以后谁再敢闹事一律杀无赦。
袁崇焕守辽东要从严肃军纪开始，不仅当兵的不听话要砍头，当官的不听话照砍不误。
袁崇焕计划派人去皮岛“理饷”，也就是管理粮饷，遭到毛文龙的拒绝。毛文龙“恶文臣监制”，不愿受文官的监督牵制。袁崇焕对毛文龙起了杀心。
袁崇焕借口视察皮岛，过去就把毛文龙杀了。他有尚方宝剑，可以先斩后奏。
袁崇焕杀毛文龙是非常争议的一件事。袁崇焕给毛文龙列了12条该杀之罪，公之于众。这12条罪状包括拒绝文官监军、虚报战功、冒领粮饷、强娶民女、私自和外商贸易、给魏忠贤塑像、没能收复失土等。这些罪名数量不少，但罪不至死。
比方说，毛文龙之死的是不肯接受袁崇焕给他派的文官监军。袁崇焕说他专权独断。但是袁崇焕自己也不要监军。袁崇焕上任之初就跟崇祯提条件：要我干就得给我全权，不受任何人牵制。崇祯答应了他，并给他尚方宝剑，允许他“便宜行事”。袁崇焕不要监军无罪，别人不要监军就是死罪，谁服气啊？毛文龙手里也有尚方宝剑，也有“便宜行事”的权力，怎么就犯了该杀的罪呢？
袁崇焕指责毛文龙为魏忠贤立塑像。其实袁崇焕也为魏忠贤建过生祠。魏忠贤当权时，给魏忠贤拍马屁的人多了去了。袁崇焕上奏折时吹捧魏忠贤是“稷契夔龙”。
他说毛文龙镇守皮岛8年也没能收复东北失土。以当时的条件，毛文龙能守住皮岛就不错了，收复失土勉为其难。并且，虽然说毛文龙没能收复失土，但他在北面牵制住金兵，使金兵有后顾之忧不敢放胆南下。毛文龙这也是有功的。
如果崇祯杀袁崇焕是自毁长城，袁崇焕杀毛文龙也是自毁长城。大敌当前，本是团结一切力量抗敌的时候，他们却在那里窝里斗。
袁崇焕杀了毛文龙的消息传到北京。“帝骤闻，意殊骇，念既死，且方倚崇焕，乃优旨褒答”。袁崇焕是二品，毛文龙是一品，级别比袁崇焕还高。毛文龙因为在东北立下无数战功被皇上封为
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