津也当严守其口。”
此言一出，朱福深知所托之事并非寻常小事，于是当即跪地起誓：“娘娘放心，就算摘了小的头颅，小的也会为娘娘守口如瓶。”
马皇后点头：“好。这两日，本宫须亲见几位女眷。”
朱福低声问：“敢问娘娘，都是何人？”
“你且依序牢记，明日宴后，酉时摆驾寿昌宫。”
“可是要见碽妃娘娘？”
“正是。后日辰时，召魏国公府三夫人孙氏；巳时召燕王妃；未时，召东宫太子妃。你可记牢？”朱福确认，又将马皇后方才所嘱复述一遍，她听后点了头，叹息道，“真是老了，只是这么一会儿就累了。”于是便斜靠在凤座上，只手撑着脑袋对他说了句“你且去乾清宫瞧瞧皇上几时才能忙完。”
“是。”
“记着，带一碗莲心去火汤过去。”
朱福会心一笑，应下：“是，小的早已命人备好了。”
马皇后微微点头笑应，道：“看着皇上喝下你再回来也不迟。”
“小的记下了。”朱福说完自顾离去。待行至殿门处，他特意对一旁的侍婢低声交待了一句“好生照料娘娘，不得懈怠。”宫女欠身点头后，他又回头望了一眼马皇后，见其朝自个儿摆了一下手，才略显放心地去了。
话说，一盏茶的工夫，朱福便提着食盒来到了乾清宫门外，本欲跨进门去，却隔着门槛就听见砰然一声彻响，着实惊得他一个激灵。窃眉瞧去，竟见得朱元璋狠狠将一本奏折摔在了龙案之上。再看其须眉之间，怒焰正盛，隔着老远就灼得人灰呛呛满心焦烟。目光扫向案旁，又见庆童欠身勾腹地瞄着龙颜。朱福努力稳了惊魂，欲进殿去，却听见朱元璋道：“摆架坤宁宫。”
见庆童搀起朱元璋离了龙案，朱福未加多想，便又转身提着那食盒往回倒腾起步子来。
未容片刻喘息，朱福就返回了坤宁宫，一进门便唤着马皇后。
见他气喘吁吁，满头汗河，马皇后当即问道：“如何这般猴急？”
“回娘娘，皇上这会子正往这儿来呢。”朱福一面朝门外指去，一面回说。
马皇后笑骂相加道：“皇上哪日不来这坤宁宫，本宫当是何事呢，蛇蝎叮了尻尾一般。”
“小的正撞见他老人家震怒，估计这会子……”
“估摸又被人捅了烟灶了。”马皇后揣测着，又叮嘱朱福，“把食盒提进暖阁去，再去备一盆热水来。”
朱福盯向她瞧了一眼，见她那般沉静自若，忧虑渐息。于是便应了个“是”字，倒腾着步子去了。
话说不消一柱香的工夫，朱元璋果出现在坤宁宫外。
见其到来，马皇后在侍婢的搀扶下起身相迎。朱元璋见状，立马连呼带唤地跨进门来，“慢着点儿。朕不是叫你好生静养吗？如何这般不听人劝？”说话间已急匆匆跨到马皇后面前。
马皇后故以笑容欲施见礼，拉长腔调道：“为妻给皇上请安了……”
朱元璋一把扶过她，皱着眉头嗔怪道：“好了好了……只要你好好的，朕就万安了。”
马皇后煦容一笑，对另一旁的婢女道了声：“你且下去吧。”见宫女们纷纷施礼离去，便转头问向朱元璋，“今日可是又有人触了皇上雷霆？”
朱元璋一怔，瞬间又强颜笑态安慰道：“哪有？你瞧朕这不是畅然得很？”说罢，便与马皇后下了凤台，朝暖阁踱去。
行进间，只听马皇后调笑道：“为妻这鼻子可是隔着老远，就闻到皇上身上那股子雷硝味儿了。”
朱元璋一听，说笑道：“你呀……朕这一身酸臭脾气，一辈子都没闻够？”
二人说笑间，已进了暖阁。
见朱允炆正在暖
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