军半数的兵力，一击得胜，终于阻住乾军迅雷南下之势。&l;r/&g;&l;r/&g;然而这时的运牛坡却不是之前的绿柳。绿柳有芒山屏障，有宝应呼应，而运牛坡一地，除了背后孱弱的京城外，已几乎三面陷入敌军包围，无援军可应，无屏障可依。即便林如有神机妙算之能，也难以一己之力回天。故而林如稳住阵脚后，即刻上书请求卞太后下诏命各地前来勤王。卞太后如何不知，但此时圣旨似乎也不那么管用了，北方如乾州、永平、芒北、恩州、梧州、卫州等诸郡已陷，而南方诸藩王要么坐山观虎斗，要么趁机起兵，更有人已经投向乾王那边。这场仗打了两年多，如今该见分晓，稍有眼力的人都看得出输赢的结局，谁也不愿在此时自掘坟墓。还能一心抗敌的，似乎只剩林如一人了。&l;r/&g;&l;r/&g;即便在这样艰巨的形势面前，林如也毫不退缩。他竭尽全力，安营布防，调兵遣将，力图拖住乾军，为将来的反击争取时间。乾军与梁军在运牛坡数次交锋，你退我进，我退你进，十分胶着。尽管互有胜败，乾军裹足不前，但乾王不急不躁，稳扎稳打，他不仅要拿下运牛坡，而且要趁此役瓦解梁军主力，为其后攻取京城打下基础。&l;r/&g;&l;r/&g;钟铄若金军务繁忙，已好几日未有机会见面。这日若金闻听钟铄率黑虎军出战，十分挂怀，飞快将手头事务忙完，跑到黑虎军营地。此时黑虎军刚从阵前撤下，没胜没败，伤亡无几，将士们正颇为轻松地埋锅造饭。若金一路奔向钟铄营帐，忽听钟铄在背后喊道：“若金！”若金停步回看，不由哑然失笑，钟铄正和几名兵士围坐在一个大锅前，向她招手。&l;r/&g;&l;r/&g;若金走近，旁边几名兵士施礼离开。钟铄笑着：“你怎么来了？”&l;r/&g;&l;r/&g;若金道：“想你了。又担心你。”&l;r/&g;&l;r/&g;若金如此直白，钟铄倒有些不好意思。“其实根本没怎么打，就是上阵造了造声势。不用担心，好好的呢。”着从锅里盛了一碗饭，对若金：“吃饭没？一起吃吧？”&l;r/&g;&l;r/&g;若金不拘许多，盘腿在钟铄身边坐下，她也不去寻碗筷，直接与钟铄分食一碗。两人在离京赴乾的逃亡路上，时常如此，不过那时是形势所迫，今日自然大大不同。若金向来随心所欲惯了，才不管他人眼光，不觉不妥，钟铄却有些迟疑，怕若金遭人非议。不过两人之事早不是秘密，有些将士看见了，也只是笑笑，不去打扰二人。钟铄过得片刻，也便安然。&l;r/&g;&l;r/&g;两人独坐一角，边同食一饭，边忆起许多旧事。“将进酒”的芙蓉羹，沙海中的生马肉，第一楼的烤羊腿，芒山上的煮山鸡，村医家的鸡蛋粥，行军时的肉菜汤……好些算不上美味，甚至在当时颇觉艰辛，然而现在回想起来，却只余甜蜜温馨。自与林如开战，两人好久没有这样亲密相处了，若金无所顾忌，偶尔些亲昵之语，钟铄虽然嘴上不，但心中岂会不乐。两人笑笑，甚是开怀。&l;r/&g;&l;r/&g;钟铄盛了第二碗，两人正要接着分吃，却听铁牛大嗓门喊道：“钟铄！你怎么在这儿？”大步行来，看见若金，乐呵呵道：“公主也在啊！”一见锅中有饭，忙从别处讨了个碗过来，也不等两人招呼，便大刺刺坐下，“哎哟，有饭吃太好了！饿得肚子咕咕叫！”&l;r/&g;&l;r/&g;钟铄捧着碗，和若金对望一眼，钟铄面露无奈，若金掩嘴偷笑。钟铄咳了一声，问：“铁牛，你来找我何事？”
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