当王宫里传出虎方伯拜见商王颂，商王大悦，晋虎业为侯爵的消息后，甘盘就知道这次伐邛的主将必是虎业无疑。
宫里传出的消息是，虎方伯业，因拓地有功，加之这次登人过千，解了商王登人不易的困扰，商王一时高兴，便要给虎业晋爵。
王旨出宫，写的是“侯虎”。彼时规矩，称“某侯”的，乃是世袭罔替的爵位；称“侯某”，乃仅止于此身，不及子孙的。
甘盘自然为虎业高兴，也为虎业担忧。
若是夏季登人，秋天进击，对邛一战，胜算自是更大。但现在大军进发，到得战场那日，天气已经转冷。虎方将士常年在南，如何受得了北地的冻。甘盘试过，那种冷，和南方的不一样，没有经受过的，很难让自己不受到寒冷的侵袭——风不一定很大，但只要有一丝丝从衣缝间透入，便是无法抵御的刺骨。
甘盘决定去看看虎业，如今的侯虎。刚看到侯虎的营地时，天空开始落雨，不大不小，淅淅沥沥地一直下。他和子昭不由得加快了步伐，奔着辕门而去。
在王都城郊临时扎营，侯虎也像模像样的架起行辕，两架马车仰起，车辕朝天，相向而立，以辕为藩，便是营地大门了。
走近门前，持戈军士大喝：“来者何人？”
两人报了名号，军士一愣，看着子昭，显然是没想到这个还没完全长开的半大孩子，居然是王子。
军士跑步通传，又跑回来，对二人躬身，道：“侯爵大人正在商议军务，请二位随我来。”
营地零零落落的沿着山脚往坡上延展，一眼望去，甚为壮观。远处的大帐外的大旗被雨淋湿，垂垂黏黏地招展不开，偶有强风，看得出绣了一只人立而起的猛虎，张牙舞爪。
一些军士在树下躲雨，另一些则忙着把刚点燃就被浇灭的柴禾移到帐篷里，免得等下雨住了也没法生火。
对这些穿着毛皮，露出半边胳膊的人，子昭好奇地仔细瞧着，而甘盘却见怪不怪，很显然，很多是才被虎业收服的丛林蛮。
虽然不是亲眼所见，但在虎方的扩张中，关于这些丛林蛮的顽强战力，甘盘也没少听说。听得多了，酒肆的老板也能应客人的要求说上半天。
除了传闻，甘盘认真地研究过丛林蛮的旗子，为了适应丛林地势，这些部落的旗帜都不大，大多是细细窄窄的一条。路过一个营帐时，甘盘看到旗子上很抽象的绣着一只狐狸，他大声地对营帐边上蹲着的军士——说实话，若是换个地方，子昭实在看不出这人会是即将出征的大商的军士——说：“嗨！你们的老狐狸来了吗？”语调怪怪的，子昭明明听得懂，但和王都的口音却很不相同。
蹲着的军士仔细盯了甘盘一眼，显然答案是不认识，说：“大哥去大人的营帐去了。”说着，嘴朝着中军帐努了一下。
领路的军士很奇怪的看了甘盘一下，像是奇怪怎么这人会认识狸族的人。
甘盘指着狐狸旗，又指了指不远处的绣着一只长尾锦鸡的旗子，对子昭说：“在南边，每个部落都有一面这样的旗子。除了狐狸、锦鸡，还有的是绣着……”甘盘往更远处一指，子昭顺着手指的方向看去，一面绣着兔子的旗子，“……兔子。还有其他的动物，也有用树叶作为旗子的。”
“我见过驴子旗。”说话的是亲卫查至。“那次我和族人去打猎，看到一队驴车，上面的旗子就是绣着驴子。我大父看车辙很深，觉得车里东西应该不少，想去抢了来，谁知没抢到，反而折了几个人手。”
“那是更南边的部落，那里出产铜金，和这边的铜不一样，那里的铜挖出来就能用，绝无杂质，不用提炼。王都的最好的作坊，都是用的南边的好铜。”师父说。“据说南边的铜矿，离王都有四千里之遥，能从那么远的地方去往王都，自然有
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