汝愚、朱熹因此恢复了名誉。理学也随之解禁。
理学被当做统一思想的工具推上台面走入社会生活。朱熹注解的《四书》此后成为学校的必修课，科考的出题范围。
南宋在战后安静下来。周边国家却开始热闹起来。蒙古崛起闹得四邻鸡飞狗跳。
成吉思汗立国后开始扩张战争。他的第一个扩张目标是西夏。
西夏是金国的盟国、藩属。当年西夏跟随金国灭辽攻宋，占领了河西千里之地。西夏因此成为大国、强国。不过在蒙古逐步崛起之时，西夏却开始走下坡路。国内纷争不断，实力消耗殆尽。
蒙古入侵西夏。西夏受到攻击向金国求援。金国赶上新君即位。新君完颜永济忙于巩固皇位无暇顾及西夏。西夏一气之下跟金国翻脸，投靠了蒙古。势力此消彼长，蒙古开始向金国叫板。
成为成吉思汗的铁木真不再把金国放在眼里。当年铁木真因为帮助金国人讨伐塔塔儿人有功，被封了一个小官，兴奋得不得了，受宠若惊。如今做了大汗，金国的钦差让他跪下听旨。他一口痰就吐在地上，跨马扬鞭而去，把金人晾在那里。
蒙古和金国的关系就像当年匈奴和汉朝、突厥和唐朝，弱时像猫，强时像狗，不弱不强时像黄鼠狼。奉金人为主也不耽误蒙古人时不时去金国的边境偷鸡摸狗。
金人也不是善茬，以扫荡来报复。金世宗更是把扫荡制度化，定期去蒙古“减丁”，杀一批青壮男丁。
金世宗那时已经开始担心蒙古会成为金人的隐患，以“减丁”限制蒙古人的数量。
但“减丁”制度除了制造仇恨并没起到多大作用。蒙古人还是日益强大起来。
成吉思汗统一蒙古后开始挑战金国。
金国起初没把蒙古放到眼里。当时金国人口超过5000万，而蒙古人满打满算也只有一百多万；金国有百万雄兵，而蒙古只有十几万。金国人对蒙古人说：“金国如海，蒙古如一掬细沙”。你们挑战金国无异于蚍蜉撼大树。
可是金国跟蒙古一交手才发现自己根本不是蒙古人的对手。曾经强悍的金国已经衰弱，不复当年之勇，在新崛起的蒙古人的攻击下节节败退。
1211年，成吉思汗率军攻击金国。
金国扛不住蒙古人猛烈的攻势，全线后撤，收缩防守，集中兵力守住野狐岭。他打算利用险峻的地形和兵力优势挡住蒙古人前进的步伐。
成吉思汗率军来到野狐岭。当时金军有四十万。而蒙军只有十万。成吉思汗一看野狐岭易守难攻，而自己又没有兵力优势，心里有些含糊。他派人前去侦察。回报说，金人“马足轻动，不足畏也”。金军的战马乱动，说明金军纪律不严，缺乏训练。这样的军队，人数再多又有什么用？成吉思汗听罢信心大增，下令发动进攻。
十万蒙军跟四十万金军展开对决。
蒙古派出一支敢死队猛攻金军的侧翼。在金军阵脚大乱的时候，蒙军主力突然从正面发起进攻。金军全线溃退。蒙军追杀一百多里，金兵横尸遍野。
曾经不可一世的金人已经蜕变成纸老虎，不堪一击。
金人和蒙人都以狼为图腾，但蒙人跟狼学得最到家。狼凶残而狡猾，它们在进攻中互相协作、纪律严明，速度快、嗅觉灵，抓住任何转瞬即逝的机会，连续出击。狼贪婪而又执著，不达目的决不罢休。
金人的狼性已经消退殆尽。起先的游牧民族现在已经转为农耕。骑马射箭的功夫已经忘掉大半。并且跟宋朝学得也以当兵为耻。原来的大灰狼现在已经变成了喜羊羊。
金国收拢残兵再战蒙军。但是防御工事还没修好，蒙军就已经杀到。两军激战三天。金军再次惨败。
给金人做炮灰的辽人、汉人见金人势衰，趁机摆脱
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