己的防区，集团军司令部就命令我们修筑防御工事。”波卢博亚罗夫有些不悦地说：“按照上级分发的施工图纸，如果真的在防区内修筑了防御工事，那么我们的坦克就没有了活动空间，只能摆在工事里当固定炮台使用。如果是这样，还需要我们坦克兵做什么，还不如直接调两个炮兵师过来，没准效果还会更好一些。”
索科夫听得出，波卢博亚罗夫的语气中带着一股怒气，便安慰他说：“将军同志，我明白您的心情，假如坦克失去了机动性，只能当成炮兵来使用，但由于坦克炮的口径缘故，他们所能发挥的用处，是远远不能和炮兵相比的。”
“司令员同志，您说得没错。”见索科夫居然对自己表示了支持，波卢博亚罗夫显得很意外，连忙说道：“我们军如今有三个坦克旅和一个步兵旅，所配备的都是-34/76坦克，如果把我们当成炮兵使用，充其量只能相当于一个76.2毫米口径的加农炮师。”
“等一等，将军同志。”索科夫听到这里，敏锐地捕捉到了一个数据：“您刚说什么，你们军配备都是老式的-34/76坦克？”
“司令员同志，我想您可能搞错了。”波卢博亚罗夫先是一愣，随后向索科夫解释说：“-34/76坦克已经是我军目前最先进的坦克，新型的坦克可能还在研制中……”
“不不不，波卢博亚罗夫将军，您不要和我辩论。”索科夫不由分说地打断了波卢博亚罗夫后面的话，“早在斯大林格勒保卫战中，配属我们作战的坦克旅里，就装备有最新型号的-34/85坦克，它们对付德军的虎式坦克，是非常有效果的。”
“您说什么，司令员同志，配属你们作战的坦克旅，装备有-34/85坦克？”波卢博亚罗夫吃惊地问：“您没有搞错吧？”
“怎么可能搞错呢。”索科夫有些不悦地说：“红十月工厂把坦克交付部队时，我是亲眼看到的，这难道还会有错吗？”
作为一名坦克军军长，波卢博亚罗夫自然希望自己的部队能装备最好的坦克，这样才能提高部队在战场上的生存率。他等索科夫说完后，试探地问：“司令员同志，那您知道，上级打算什么时候开始为我们进行换装吗？”
索科夫在脑子里回想了一下关于-34/85坦克的资料，想起苏军为了对付德军的虎式和其它新型坦克，在43年秋开始在-34坦克上改装85毫米火炮，并增设了一名坦克乘员。要等到12月时才开始大批量生产。但由于自己的出现，新型坦克提前一年出现，并在保卫斯大林格勒的战斗中得到了检验。
他望着波卢博亚罗夫说：“将军同志，这种新型的坦克不光火力和装甲得到了大幅度的提升，同时还增加了一名坦克乘员。如果要对你们军进行换装的话，不知你们是否有足够的坦克手，来进行补充呢？”
“司令员同志，这一点您不用担心。”波卢博亚罗夫有些激动地说：“我们军所属的步兵旅里，就有不少是坦克兵。假如上级真的为我们大规模换装，我可以从步兵旅里把原来的坦克兵抽调出来，去充实换装后的部队。”
考虑到几个月就要爆发的库尔斯克会战，索科夫觉得如果能尽快安排近卫坦克第4军换装，那么在接下来的战斗中，他们就能发挥更大的作用。为了达成这一目标，他决定和雅科夫取得联系，看对方能否和乌斯季诺夫协商，优先为自己所属的坦克旅换装。
不过考虑到此事可能会受到一些不确定的因素影响，因此他并没有给波卢博亚罗夫准确的回答，而是委婉地说：“将军同志，我会尽快与装备部的朋友取得联系，看他是否有办法，为我们换装一部分坦克……”
波卢博亚罗夫的呼吸变得急促起来：“司令员同志，哪怕只换装一个坦克旅，不，一个坦克营也可以。只要有一个装备-3
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