也不知道皇太极现在的记忆力到底退步到了何等程度，只是凭借自己谨小慎微的性格，照实回答说：“阿济格就在营中，多铎已统一军西出晋州以北，往真定一带活动。”
皇太极默默点了点头，没有再说些什么话。他身上裹着厚重的绒被，绒被下还穿着一层熊皮制成的袍子，可手脚依旧冰冷如雪，两手时不时地握在一起搓动。
“真定的流贼动了吗？”
“真定之贼，已驰出数股，总计约有二万之数。现在涅槃口败佟图赖、屯齐，昨日冲破长尾，冲进了深州城里。”
皇太极又一次默然无语地点了点头，他闭上双眼沉思了一会儿，最后轻叹一口气，只把绒被裹紧，没有再多说什么如何处置屯齐等人的话语，反而说道：
“佟图赖是否已经败死军中？”
济尔哈朗小心回答道：“战场纷乱，臣不敢肆意猜测。只是涅槃口一败以后，屯齐、唐通皆溃回大营，只有佟图赖迟迟未归……恐怕……”
“唉……李国翰，阿山，何洛会，佟图赖……国家兴兵至今，已为流贼击杀了四名固山额真。”
皇太极接着又摇了摇手，对侍立在一旁的范文程说道：“学士，佟图赖为国捐躯，需要嘉赏。屯齐和唐通虽然军前败北，但流贼既狡且强，虽有挫败，却不能与败于明兵之手同日而语。对屯齐、唐通二人不必降爵，依罪罚银即可。”
皇太极接着就把自己的上半身全部支撑起来，他苍白的脸色这时候好像稍稍恢复了一点红晕。济尔哈朗不禁想到，难道是涅槃口战败的坏消息刺激到了天聪汗？
这时候皇太极说话的节奏和语速反而稳定了许多，他和洪承畴窃窃私语了一阵以后，又对着济尔哈朗说道：
“济尔哈朗……真定流贼已尽数驰入深州城内了吗？”
“真定流贼约有四五万之数，估计其半数兵力已经进入深州城里协防。深州守军备有大量火炮，我军屡次进攻伤亡颇重，现在流贼又获得援军，恐怕攻城将更为困难。
陛下……陛下此前为何迟迟不将大军悉数投入，现在还要不要再增兵攻城？”
济尔哈朗的问话略带有一点质疑皇太极的意思，范文程便马上皱起眉头，轻声说：“郑亲王……是陛下在问话。”
“是……陛下请说。”
“范学士不必如此……咳……”
皇太极咳了一声后，边上的包衣立即递上温热的毛巾，天聪汗用毛巾擦了擦嘴，看到上面殷红的血迹后，不免苦笑，转头又对济尔哈朗说：
“是天不欲朕一海内？是天不欲朕再现忽必烈的伟业吗？济尔哈朗，深州就交给你了……我留汉军在此，你为人慎重，最能统合诸军，这些汉兵皆交付与你，必要围定深州，不使此股凶狡流贼逃脱。
阿济格和多铎都要跟我走，无论真定方面是胜是负，济尔哈朗你在深州只要持重而行，事后地位一定更加巩固……代善还在北京，以后的事情不必多说……豪格……唉，豪格啊！”
皇太极说话间，眼神却渐渐变得缥缈了起来，他好像看到了远方数不尽的山河，太行山、黄河、淮河、秦岭、长江、五岭……满布于华夏大地的无数山川，他本应亲自率领铁骑，踏平这一切，直到抵达世界另一端的海洋为止。
但是如今好像一切都将终止。
“朕的宏愿，怎么能错手于他人？再给我一年……不、几个月就好。”
皇太极靠在熊皮椅背上面，他面色苍白，让济尔哈朗又想起了那白山黑水中的光景。这个满洲人真正的建国之父，一位远超于努尔哈赤的伟人，天聪汗和崇德皇帝，怎么会露出这样脆弱的模样？
“是天不欲朕一海内！”
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