这天早上李来亨从马鞍边上醒来，小虎队在从宜阳到洛阳的半路上，不巧碰到一股官军的游兵。李来亨虽然布置兵马，将其尽数歼灭，但也因此耽误了不少时间，等到他们赶到洛阳附近的时候，时间已到了崇祯十三年的最后一天，明日就是新年了。
李来亨简单吃过半块饼子后，看到将士们已都休息的很好了，便准备上马，他预计最迟今天中午大家就能抵达洛阳近郊，参与攻打洛阳的战事。
冷掉的饼子十分坚硬，李来亨用蛮力狠咬两口，才咬掉了一小块。他自嘲一笑后，看到旁边的方以仁，一块冷饼子咬了半天还没咬动分毫。
李来亨见方以仁咬不动后，竟然把那块冷饼子就丢在一边，忍不住调笑道：“乐山，小虎队不养闲人是因为粮食实在太少。虽然在屏风寨缴获不少粮食，但很大一部分上缴给闯营主力以后，两山中的粮食维持几千兵马已很困难，你若这样不爱吃饼，干脆学饥民吃蛆虫和飞蝗好了，那倒很容易咬开。”
方以仁讪笑一声，又把冷饼子重新捡起来吃了。他听到李来亨称呼自己的表字乐山，而不再直呼其名，心中想的是这是否表明管队已把自己当成自己人看待了？
“蛆虫和飞蝗想吃也没那么容易，我听摇旗在路上询问饥民，据说近来连蛆、蝗都让大家吃光了。”
方以仁说完以后，又长叹一声，感叹道：“宜阳城里还有苏州来的行商，听他说连吴江一带都因大旱不雨，飞蝗蔽天，现在也是流丐满道、死尸枕藉。江南的树屑榆皮，也为饥民一扫而空！”
江南竟然也到了如此地步。
李来亨的观念里，还觉得只有北方的陕西、河南一带，是人间炼狱、遍地饿殍。却没想到原来他印象中歌舞升平、纸醉金迷的地上苏杭，现在也因天灾人祸，到了这等地步。
天下已无一处乐土乎？
就在小虎队上下用早餐的时候，郝摇旗突然纵马飞驰了回来。他本来负责的是先锋任务，带着兵马走在最前面开道，这时候却不知道遇到了什么突发状况，居然一大早就赶回来。
更让李来亨吃惊的是，跟在郝摇旗身边的另一员骑将，居然是大家的老熟人，李自成的义子李双喜。
“双喜哥！你怎么来这里了？洛阳那边出了什么变故吗？”
李双喜骑在马上，身手矫健，轻轻一提缰绳，就把战马停住。这段时间他随着李自成南征北战，身上轻率的气质减弱不少，多了一层稳固坚毅的气度。
“小老虎，咱们兄弟两人好久不曾碰面了！”李双喜面带微笑，翻身下马，他一走近李来亨，便来了一个大拥抱，把李来亨整个人拥在怀中，说道，“洛阳的事情的确出了变故，你绝没想到，攻打洛阳竟会这样的顺利。”
“今早凌晨时分，洛阳已叫闯营所破！”
“啊！”
洛阳已破的消息震惊了所有人，这条消息立即一传十、十传百，传遍全军，牛金星、刘体纯、高一功，还有李来亨麾下的郭君镇、李世威等人。大家全都围了过来，纷纷追问李双喜，要听他说说洛阳被攻破是怎么一回情况。
许多人都愤愤不满，觉得自己满怀斗志，大老远从熊耳山甚至伏牛山山区，赶到洛阳来。结果起了一个大早，却赶了一个晚集，刚到洛阳附近，眼看着还有半天路程，洛阳竟然就已经被攻破了！
李双喜见众人心情都很激动，畅怀大笑几声后，分开双臂，重新介绍了洛阳方面的战事：“我们的大兵抵达洛阳附近的时候，周边的穷苦百姓与饥民，就因听说了闯军人马如何纪律严明，秋毫不犯，如何只惩土豪大户，保护善良百姓，如何开仓放赈，救济饥民，以及穷百姓如何焚香欢迎，争着投顺。”
“然后我们在洛阳远较附近，意外遇到了一股从偃师来援洛阳的官兵
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