有了魏其侯的参政，刘彻的政途似乎顺畅起来。
不及开春，刘彻便颁布政令取消所有诸侯国王爷铸币的权力，由中央政府统一币制。这一政令的颁布意味着废除了原先混乱于市面的各种形式钱币近十余种，全国同步改行五铢钱。由此，大汉朝加强了中央金融控制权，从根本上制止了诸侯国私铸钱币而可能引发的通货膨胀等问题。
而由于国家铸币的集中进行，一时铜价飞涨，邻近滇南、吴楚等铜矿产地更是蜂拥起无数流民，朝里自有大臣暗暗议论，认为刘彻这是花大力而行小利，颇有得不偿失的尴尬。其中尤以许昌等几个守旧中坚力量为首，每逢一道政令下达，必要跑到宣室来痛陈一番利害，什么朝廷吏使单薄，什么王爷必怀不满，什么人心浮动难安，什么铸钱耗费巨大等等，一幅痛心疾首、如鲠在喉的模样，仿佛刘彻收的不是全国铸币的权，而是勒着他那细细脖子的绳儿！
刘彻早在东瓯之战的时候便已学会了“打太极”，对于守旧无为一派的反对不急于辩驳，而是一面打着哈哈，一面始终依靠窦婴等贴心之臣的支持继续政策的推行。刘彻坚持这是伤在一时、利在千秋的事，子夫却知道，他更大的信心是来源于窦太后的支持和默许。
说到窦太后，子夫心中的感伤立刻冒了出来。冬季的寒冷让原本就很是虚弱的窦太后几乎到了一病不起的地步，原本还可以有人扶着走上几步，到花园中透透气。可自从长安下了第一场大雪，窦太后就下不得床了，经常昏昏沉沉的睡着，清醒的时刻又总是咳不停。每次同刘彻到安乐宫探望的时候，只要遇到她醒着，老人家还是要不厌其烦的劝慰刘彻懂得隐忍和等待，凡事不能急功近利、操之过急。短短的几句话，总说的面红耳赤、上气不接下气，让一旁的刘彻和子夫手忙脚乱，一迭声请太医。
“胡贵，太皇太后最近都这样么？这些日子是不是常有人来看太皇太后？”出了殿室，刘彻止步在外头守着的宦官身旁。“皇上……”那名唤胡贵的宦官似乎没有想到刘彻会问他话，呆愣了一下，扑腾跪倒在地，“奴才、奴才……”“朕问你话，奴才什么？”刘彻略有不悦。
“禀告皇上，太皇太后最近身子一直不太舒爽，”胡贵说的小心翼翼，“两三个时辰就得进一次药，可是并不见好转，总是咳得厉害。”“太医呢？不是该有太医常来的么？”“夏太医、孙太医和祁太医轮着来，有时候，三位也一起来。可是他们都说、都说……”胡贵抬头偷偷看刘彻，说不下去了。
“说什么？”刘彻哼了一声。“说……太皇太后的情况很不好，怕是、是拖不久了……”胡贵说的战战兢兢，换来刘彻的暴怒，“大胆！太皇太后的安康也是你们能枉自猜度的？”“奴才死罪、奴才死罪！”胡贵吓得磕头如捣蒜，连身子都抖起来。
子夫见状，悄悄地扯了扯刘彻的衣袖。刘彻回眼来看到她脸上的忧愁，轻轻叹了口气，脸色稍缓。“那这几天，都有些什么人到安乐宫来见过太皇太后？”
“有丞相、御史大夫、太常、窦氏诸侯……”越说越小声。刘彻也没心思再听下去了，冷哼一声，“就知道这些人，忙着呢，这种时候也不让皇祖母有个安静。”“大人和侯爷们必是来探太皇太后的病的……”子夫好心的解释。
“他们是深怕皇祖母撒了手，”刘彻泛出笑来，带着森冷，“我不过免了几个窦家的人罢了，他们就急成这样！那窦彭祖……当初他儿子犯事的帐还没算呢，又来皇祖母面前哭，哭什么！看我不把他也免了！”“你……也太说风就雨了。”子夫小声嘀咕，“也没说他们就是到太皇太后面前告状的。”
“他们就这些本事，”刘彻抬步走了出去，“你听听来的这些人，许昌、庄青翟、窦彭祖……他们要有能耐早帮着窦婴去管铸币的事情了，哪还会有闲功夫到安
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