行进着。
……
火红的太阳从南方群山中慢慢亮起，驱散了清晨的迷雾，照亮了广阔的大地。站在雷霆堡的高塔上，眺望远方。罗德知道，席尔瓦尼亚战争，进入倒计时了。
北面，基斯里夫和奥斯特马克大军集结。
西面，帝国联军也不断聚集，边境线上，每天都有新进的物资和士兵。
边境要塞已经无法容纳庞大的帝国联军，各领的军团直接将营地建在了城堡外。绵延数公里，都是白色的帐篷和冉冉升起的炊烟。
各色旗帜在风中飘扬，辎重车队将城堡内道路挤得水泄不通。
努恩火炮军、瑞克禁卫、炎阳骑士团等等帝国精锐部队纷纷进驻。让这座边境小城一跃成为整个帝国，乃至整个旧大陆最耀眼的明星阵地。
与瑞克领军队一起前来的，还有皇帝路易博得本人和他的小皇子卡尔弗兰兹。
光光出动军队是不够的。
在这场看似必胜的战争到来时，每个选帝侯都想从中分一杯羹，包括皇帝本人。
所以，路易博得带着自己的独子卡尔也来了。这可是建功立业的好机会，他正苦于自己继承人威望不够的问题，现在，机会来了。如果卡尔可以在这场战争中立下战功，那么，威望的提升可以让皇室的地位更加安稳，在将来的皇帝选举中也更具有优势和资本。
只是，看着自己那个不争气的儿子，路易博得仍然感到一丝焦虑。他想让卡尔立下战功，却又担心他遇到危险。按照路德维希的说法，卡尔现在还不具备有实战的能力。
但是总有办法。
皇帝的临时办公室内，御前侍卫长站在皇帝面前，接受开战前的特殊命令——
“从现在开始，你就是卡尔的贴身侍卫长了，保护好他，直到这场战争结束。”
尽管不情愿，路德维希还是接受了皇帝的命令。
他知道吸血鬼战争或许并没有大家想象中的那般轻松，即便集结了大量的帝国军团，但是希尔瓦尼亚的地形注定了这场战争不简单。
拜洛霍夫沼泽横在面前，跨过滦河，就是食尸鬼森林。进入希尔瓦尼亚之后，更是鲜有平原，全是森林，丘陵与高山。这将使得帝国的火炮部队无法正常展开，没有火器部队的支援，靠步兵和骑士部队和亡灵军队硬磕，胜算并不大。
在这种复杂的环境下，还要保护好小皇子，路德维希感到自己肩上的压力倍增。
(本章完)
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