听说云萝挨打，昭德宫上上下下几乎所有的人都觉得解气，人人兴高采烈。而我，却偎在暖炕的一个角落，手里转过一杯菊花酒，无限感慨，含笑给我的三个字，忍，让，狠，现在看来的确是后宫相处之道的箴字。后宫里放着这么多规矩在哪里，身边又有大小太监宫女跟着提点，基本上做不出违犯妇德和宫规的大事。不出纲常，就只能拿些小打小闹来杀杀牙痒，都是些茶杯里的风波，生不了置人死地的大浪。
但妇人之间生事，人们总是会同情弱者，从前我独宠的时候，人们也可能更同情晚馨云萝，如今我落在下风，又周全顾忌皇家的体面，后宫里不定对我的同情敬重又多了一些。
打蛇就要一招制胜，打在七寸上。现在，我只有慢慢地等着机会。今晚成化虽然打了她一个巴掌，也不代表什么，她肚子里有他想要的孩儿，她身后有他想倚靠的势力，他会拿她怎么办？他又能拿她怎么办！
宫廷里的事，再简单，也会被环境左右得复杂起来。所以这世上最繁华的地方多的是貌合神离的怨偶，可荒山野林里倒有很多白头偕老的夫妻。
月嫦悄悄地过来建议，趁着今晚皇上独宿乾清宫，一鼓作气地赢下云萝，彻底让她在成化心中失宠。
我却在想，我的阿摩，原本是个睿智聪明、善良仁厚的君王，什么时候也动手打起弱小的女人了？
我摇摇头，昨晚明明知道成化心里憋着一口气，故意不招揽他，推了他去如意宫，就希望他和云萝两人有一言不合，给我继续下棋的机会。如今正中了我的下怀，再去落井下石，倒有可能让成化发现我的心思，反正一下子也扳不到她，就不做这样有些小鸡肚肠的事了。于是，继续喝着菊花酒，孩子们放完烟花爆竹后，已经玩累了，歪七竖八地躺倒在暖炕上，安详的睡容，一派纯真无邪，和阿摩的当年，真是没有什么分别。
第二天是成化五年正月初一，我的三个弟弟领着弟媳侄子进宫贺寿，将娘亲做的寿面、花馍、菜盒子、菜窝窝等一一献上，我仔细一看，霍颜帖木儿穿了万府小厮的衣裳，混在人群里进了昭德宫，而献上寿面的，竟是去年和帖木儿一起救下的那个朝颜。
宫里上下都在布置寿宴，反而没有我这个寿星什么事情做。趁着有空，在昭德殿东暖阁里我见了帖木儿。
鞑靼少年身穿万府的枣红色布衫，前不久大病初愈，脸孔有些清癯苍白，但眉眼间却是挥之不去的桀骜和懒散。他拱身向我抱了抱拳，就当作施了礼，把老实的蕙莲看了惊得张大了嘴。
月嫦也是第一回得见两次宫内纷争的主角，从前是只闻其名，不闻其声，现在见了少年，也低低地对我夸赞了一声。
少年从没有见过这样金壁辉煌的宫殿宝座，也没有见过我头戴九翟四凤冠，大红霞帔宝相庄严，细细地打量我后，依然是一股故意不置一顾的派头，对我道：“把旁人都清开吧，我有话单独要对你说。”
蕙莲惊得吐出的舌头都忘缩回去，月嫦倒是不惧他，反问道：“你有什么事不能当着我们面说吗？我们怎么相信你是好人还是坏人，把娘娘单独放着，我们可不放心。”
我朝月嫦摆了摆手，对少年笑道：“宫里不比校场，是有严格的规矩的。就是皇上在我这儿，也要守着宫规，身边一直少不了伺候的人。你如果不习惯她两人是个生面孔，我让阿直和青鸾过来替她们，好不好？”
他不再吱声，月嫦下去换上青鸾和阿直，这两人和霍颜帖木儿相熟已久，一见面就亲热无比，小鞑靼放下了生硬的态度，竟当着他两人的面，朝我扑通一声单脚下跪，认认真真地行了大漠上的叩拜之礼。
“帖木儿不是为自己谢你的，而是为我们族人来谢你！”他一字一字，掷地有声。
我随他的心意，微笑着受了他的礼。
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