百里之外的山下小镇之中，大多百姓已经睡下，此时只有星星点点的灯火亮起，镇东的尽头是一处道观，面积倒是不大，不过是一处二进的院子，院后便是一处钟楼。
此时楼上有两名道士看着镇子里的夜色，一名面容刚毅，剑眉长髯的中年道士面色无奈的说道：“彭师兄，你何苦自囚在这蛮荒之地，只要你点头，我就是跪死在掌教面前也要让你回山。”
“呵呵！你的心意我领了，三秋。”老道士却是很不合时宜的笑了笑，“当年我离山归乡，不是因为掌教的缘故。即便是有朝一日回山去，也不会是因为掌教之令。”看着楼外的万家灯火，老道士轻声道：“如今我已是垂垂老朽，能叶落归根，老死故土已是万幸。”
“不庭山，我已经忘记怎么走了！”
“为什么？”中年道士李三秋痛心道：“难道三百年的修行还敌不过十八载的岁月。师父一直说你的道心最坚定，可是现在你的道心呢？独卧荒丘等死？早知如此，你还求什么长生！你怎么对得起师父的教诲！怎么对得起不庭山的万年传承！”
彭老道望着远处的荒丘轻声道：“当初祁水镇十数人外出求道，最后仅我一人活着到了不庭山，支持我越过千山万水的，可不是长生！我的道，自始至终都在这。”彭老道看了一眼李三秋摇头微笑道：“众生各有其道！三秋，你要记得，长生只是顺其自然之得，执于长生者，多败于长生。”
李三秋听到这句话，忽然神色复杂道：“炼气百年寿，凝法亦倍之，灵动五百载，紫府千岁居，元神三千秋。天人世长存！这些还是当年你教我的。”略一抬头，李三秋道:“现在你却和我说什么莫要执于长生？不长生如何修道！”
“道前三叩首，九死亦不休。”李三秋斩钉截铁道：“我必长生！”说完便以身化剑电射窗外，转瞬之间了无踪迹。
“......”彭老道心中一时亦是五味杂陈，不知从何说起。当年的他却是意气风发，可是经历了这数百年的风吹雨打，他终是悟了。李三秋如今这幅样子与他当年是何曾相似。
但是他与不庭山道不合，又如何继续修行下去。修行之人如果连自身的道都无法坚持，还谈何道心！他自顿悟之后，便知道不庭山于他已是陌路之人。
不庭山传承万年，讲究不染五浊，不沾因果，皆是出世修行。可是偏偏出了他这么个弟子，不修出世道，自悟入世法。掌教说他是离经叛道之辈，并不是斥责他。他明白，掌教也明白，他与不庭山已非同道中人，再留下去只能各自难安。
他知道李三秋是个重情重义的汉子，只为了当年的一些指点之恩，不忍他在这蛮荒之地寿元耗尽。可是便是回到不庭山又能怎样，万古以来开辟之人皆是无路可走，只有独自前行。三百年前离山的那晚掌教就问过他是否真的做好准备，人族之中，多少天纵之姿的前辈都曾尝试过，可是却最终只有道祖与佛陀长存。这一步踏出，他便再也没有回头路了。
三百年前他便是凝法，三百年后他已不知自己是何境界，但是他能感受到他的寿元已经不足甲子之数。
朝闻道，夕死可矣！他不知是否还来得及，但是这一生终是无悔罢了！彭老道一声长叹后便久久无言，独自一人在这钟楼之上待着直至天明。
江临顺着炊烟的方向在山林中飞窜跳跃，直至看到了人烟才慢慢停下。站在小山上远远地看去，一小块山间平原之上，一条小河蜿蜒曲折的从中穿过，以他的目力，甚至能远远的看见矮矮的城门楼上写着【祁水镇】三个大字。一丈多高的土墙环绕着，东面临水，西面靠山，面积不过数里方圆。平原上农田遍布，阡陌纵横。皆是一片青绿之色，镇外隐约可见农夫埋首劳作，镇中屋舍俨然，炊烟寥寥，鸡犬相闻，好一副与世无争的田园景象。
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