虽然上官婉儿行色匆匆，却并不急着离开。
趁着三郎入睡，宫里清静，上官婉儿拉着牡丹坐了下来，将这段时日宫里宫外的情形，都给牡丹讲了个明白。
从她这里，牡丹才知道，明堂之火的真正肇事者——薛怀义已经命丧黄泉。
虽然林远巧合如簧，粉饰太平，极力为武则天掩盖明堂大火的真相，却不过是自欺欺人、欲盖弥彰。
流言这东西，比瘟疫蔓延的更快，更具杀伤力……
尤其薛怀义的不知收敛，在白马寺的胡说八道，更是将自己送上了绝路。
迫于舆论压力，二月甲子日，也就是大火后不久，武则天辞去“慈氏越古”的尊号，同时沐浴斋戒，躬身自省……
这套尊号，原是武承嗣和薛怀义一手操办加持的，如今去号，也是对薛怀义那套佛理的抛弃。
可惜，薛怀义依旧看不明白。
欲使其灭亡，先使其疯狂。就在薛怀义再三吵闹，要求面圣之后，武则天终于同意了。
只是，入宫面圣的薛怀义猝然暴毙于瑶光殿，随之，他的尸体被秘密送往白马寺，焚之以造塔。
最终，薛怀义和天堂一样，也化成了一堆灰烬。这堆灰烬被掺进泥土里，铸成了白马寺里的一尊佛塔，从此无声无息，再不喧哗。
只是这座塔，与他一把火烧掉的天堂相比，可谓云泥之别。
至于薛怀义究竟命丧谁手，上官婉儿没有明说，牡丹也没有多问。
皇权至上——君要臣死，臣不得不死。
不管谁是执斧者，不过都是圣意而已。
想到此处，牡丹不由唏嘘感叹。
入宫以来，这是她又一次看着熟悉的人离世……
历史如同一条大河，在她眼前从容流过。
很多原本载在史书中的事情，就这么有条不紊、真真切切的发生着。
她身处其中，却无能为力，只能眼睁睁的见证着、经历着……
其实对于薛怀义，牡丹并无什么情意，此时得知他的死讯，也说不出是憎恨还是怜悯。
但他毕竟做过林远的师父，是他们穿越之后见到的第一批人，也是在他的逼迫之下，她和林远就此分开。
从此，林远成了白马寺的小和尚，她成了掖庭里的小侍女……
如果不是他活祭生桩，裴姝月和薛崇轩这对金童玉女早就命丧地牢。
如果不是他威逼利诱，她和林远也不会卷入前朝后宫，自此无法抽身……
她和林远，未尝不是因为这个薛怀义，才走到了今天这一步。
想到这里，牡丹叹息一声。
“林远呢？他最近如何？”
“薛侍郎？他现在可是个大忙人。”
“明堂开工了？”
“不止是明堂，还有天堂，天枢……三者同作，林远作为冬官侍郎，自然十分忙碌。”
“哦……”
牡丹了然于胸，不再多问。
所谓能者多劳，林远如此忙碌，定然十分受到陛下宠信。
如今的林远，定然是意气风发，风头无两……
看牡丹还在牵挂林远，上官婉儿主动提了一句。
“对了，九州池公主苑那边也在扩建修缮，等完工之后，仙惠公主可能就要被接回宫了……公主一旦回宫，她和林远的婚事也就水到渠成了。”
牡丹闻言，神色黯然，她没有接话，只是岔开了话题。
“那天枢……应该快完工了吧？”
“原本计划是月底完工，这场大火耽误了进度，可能还得月余吧。怎么，你不关心林远的婚事，倒关心起天枢来了？”
“没什么，只是觉得天堂
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