雨后的饶州气息格外清新，蔚蓝的天上几朵白云飘过，映衬着春风暖阳。大地回春后的草木皆是绿意盎然，间或几朵红的黄的紫的小花点缀其中，满目生机景象。
在如此的良辰美景中，饶州却沸腾了。百姓争相赶往菜市口，今日可是有热闹看。
官府请了饶州城最有名的两名屠户，这两名屠户却不是杀猪宰狗的，他们是专事杀人的。各州府县都有刽子手，刽子手却也分三六九等。最初级的刽子手一刀下去，犯人人头落地，这不稀奇。但是寻常人拿把刀若想去一刀砍下人的头颅却并不是那么容易的事。
人之骨骼密度甚大，一刀若是砍到骨头上，非宝刀人头不落。纵是力大如牛的壮汉，也未必敢说一刀断头。如此一来，砍头便需技巧。人之脊柱骨骼是由三十四节骨头组成，其中脖子上仅七节。若要一刀断头，便需对人之骨骼关节位置了如指掌。
做刽子手不是说敢杀人就行的，刽子手杀人的技巧没三年五载的功夫不能成事，故此刽子手一职多是由极富经验的屠户所担当。当然这屠户既然负责杀人，那他也就理所应当的成为专职杀人的刽子手。试问，杀人的人再去杀牲口，这肉谁敢买来吃？
当然，刽子手教出的徒弟还是可以杀牲口的，但背后是不是师父主刀那便说不准了！俗语讲的好：眼不见心不烦。刽子手人照杀，他肉铺的肉依然照卖。
中级的刽子手最拿手却不单单是砍头，而是凌迟。凌迟刑法在泱泱华夏，可谓是源远流长，具体如何起源这里不一一细表。凌迟刑法甚为讲究，刽子手以小刀将犯人浑身的皮肉皆割除，须整整割满三千六百刀并且在最后一刀方才结果犯人性命。更为重要的是，三千六百刀割完，要现出一副人体骨骼来。
若是割到了犯人重要的血脉，那犯人指定撑不到三千六百刀。如此一来，便需要施刑者对人体的血脉甚为了解，若不然也不能称为杀人高手。
若论刽子手的至高境界，那便是在盏茶时间将犯人血肉尽数剔去，同样是最后一刀结果性命，同样是现出一副骨骼，唯独刀数上没什么讲究。
大奎平生所知，也仅有孟歌一人可达杀人最高境界。眼下找不到顶尖刽子手，也只能找两个杀猪的将就一下了。
在监斩台上品着茶，大奎心里有些发虚。自己生平杀人无数，但若说凌迟，今日还真就是生平第一回见到。早晨起来连早饭都没敢吃便去审案了，他怕一会见到血淋淋的场面再把吃下去的饭吐出来。
在应天，吴王曾有密旨。凡贪赃过万的官员一律凌迟处死，贪赃过千的官员撸皮抽筋，贪赃过百的官员枭首腰斩。大奎早知结果，却依然找来饶州捕快范思正问个明白，此举不过是装腔作势罢了。做臣子的，宁可脏水泼到自己身上也不能让主子担上一丁点的骂名，这便是为臣之道。
（s：史料记载，朱元璋建国初期，曾大肆整顿吏治，到其孙建文帝登基为止，官员贪赃过六十两的便处以凌迟处死，有些只贪墨了三五两甚至几串铜钱的却也难逃厄运，由此可见朱元璋之铁腕。且不论朱元璋的狠辣，但在明朝建国初期，大的贪官却是很少见，为啥呢？你懂得！在此不评论政治，只能说肃清吏治是百姓的福分！）
行刑台就在大奎正前十丈处，台上立有四根木桩。此时江西盐政使司傅泰来，江西饶州府府尹潘苛，饶州府师爷马翠山，潘苛党羽李麻子四人已经验明正身绑缚桩上候刑。
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