“说什么教规矩，分明就是欺负人。”
“我在庄下哪受过这种气啊！”
“……”
午后，才用过膳，杏儿便跑来找沈从霜哭诉道，她脸上的掌印尚未消肿，细嫩的手指也磨破皮了，说是要她烧水砍柴，连恭桶也要倒。
沈从霜看着她满面的委屈跟泪水，不住安抚道，“等回头我找乔嬷嬷，让她给你安排些轻省的事。”
“我不要，我要回去！”她满心满脑想的都是回庄下。
沈从霜一面给她抹药膏，一面道，“难道你想回去嫁给马四那种人？”
此言一出，她哭声果然就止了些，然后沈从霜又轻声细语的劝道，“李嬷嬷费了这么多功夫才让你留在沈府，为的就是将来给你寻门好亲事，你若在这时候回去，岂不是让她前功尽弃？”
“而且回到庄下，指不定又有什么变化。”说到这，她语句故意停顿了下，给人一阵无形的担忧跟害怕。
杏儿听到这儿的时候已经有几分回转之意，也不哭闹，就坐在那儿闷闷的流着眼泪。
沈从霜心知她已想通，便不再劝，只默默地为她擦泪。
轮到她该回去的那日，她自会让她回去。
*
沈府‘私藏逆贼’一事过去不到半月，便又陷入另一件纷争——去岁秋未才遭处斩的岳飞等人尸首疑似被人挖走，下落不明。
当时密谋此事的人便是沈相，处斩过后的尸首也是他命人收起来的，如今，接二连三发生的事很难不让人对他产生猜疑，偏偏此时逃匿许久的逆贼‘韩王’被人发现陈尸山野中。
倨说，是被烧死的。
沈从霜听闻此事后只觉荒唐，那日密室中，他分明还有筹谋，离开之时曾对她说，“你知晓的事太多，本王应当今日就将你杀掉。”
尽管当时她心下有几分惊慌却仍强装镇定道，“要杀要剐，悉听尊便，我一手无缚鸡之力的弱女子又哪里是一个七尺男儿的对手。”
此话说起来，便有些明褒暗贬的意味了，意为讽嘲他连弱女子都不放过。
像是早知她会这样说一般，他非但不气，反而笑了，这也是他与她接触这几次头一次笑。
眸若星辰，熠熠闪烁。
“既如此，本王便再饶你一次。”说话间，他抬手便做要将她击晕的手势，在她反应过来前只听到一句，“沈小娘子，日后，我们还会再见”整个人便晕了过去。
等她再次醒来的时候已经躺在西院的床上。
她不知道她是如何回来，也不知他是何时走掉，她只知，他肯定没死，一定。
*
许是因为接连发生的这些事，七月未地藏节这天，沈老太太领着阖府女眷前往灵谷寺祈福。
灵谷寺最初为南朝梁武帝为尊崇宝志禅师兴建的“开善精舍”，位于紫金山独龙阜玩珠峰南麓，地形为“左群山右峻岭”之间的一片谷地，可谓山有灵气，谷有合水。
“表小姐，我们三娘子呀想跟你说说话，待会儿你就跟在马车外面，可别走远了。”
只因三娘子身边丫鬟的一句话，沈从霜从出府便一直跟在马车旁，足足走了两个多时辰。
阖府的太太姐儿们全都乘着马车轿子，只她跟那些丫鬟仆妇们一样，沿途步行。
“我，我实在走不动了。”杏儿腿都快走断了，一路不住的停歇，偶尔时间久了还要被赶在身后的嬷嬷呼喝，整个人都快累断气了。
沈从霜额上也微微沁了些汗，神色却一如既往的平定。
中途休息时，她特意走到自己那辆马车旁，车外，乔嬷嬷跟香冬等一行人俱站在那儿擦汗歇息。
“嬷嬷。”她上前恭敬的喊了声。
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