芝仙镇人口数十万，是一个大城镇。临夏至，镇上的东十字大街比往常热闹了许多。茶坊中坐满了喝茶听书的民众，街上买卖衣服、图画、花环、领抹之类的店铺林立，买卖昼夜不绝。还有各种小贩、货郎叫卖，更增添了街市集市的热闹气氛，真是：“夜邀灯火上红楼，人流车马溢名州。”
这几天，不时有鲜衣怒马的江湖人士策马骑行于街市上，这些人大多是外地人，性格豪放，谈笑风生，旁若无人，令人侧目。又有不少豪华富丽的马车从东门进来，马铃声声，车轮辚辚，马车夫也大都穿着崭新的衣裳，神彩飞扬，若不是执着马鞭赶着马儿，那派头都可以赶上县太爷了。坐车而来的人大都是商贾名流，这些人衣裳华丽，有专门的侍女侍童服侍，派头很大，非富即贵。
有知情的人士都知道这些江湖豪客，富豪贵族进入芝仙镇的目的就是为了每年夏至齐家举办的拍卖大会。
齐家是芝仙镇四大家族之一，富可敌国，更兼黑白两道都吃得开。谁都得给齐家几分面子，拍卖会的生意自然做得风声水起。齐家的拍卖会每年举行一次，会上所拍之物不是稀世奇珍，就是旷世灵宝，深受买家的喜爱。
这日，东大街聚宝楼前来了两个客人。一个是身形微胖的中年商人，身后跟着一个十五六岁的少年，这两人一出现就引起了楼前小厮的注意。
这商人约莫四十上下，身穿一件大红中衣，外面罩着一件兰色罩衫，圆脸上是一团和气，慈眉善目让人觉得可亲。而少年公子身高八尺，身材修长，眉目间有一股英气，直逼人眼。
聚宝楼是齐家的拍卖场，这些招他迎客的小厮不但模样俊，而且十分精明。一个小厮看到商人，马上热情的迎上来，笑道：“哟！李三爷，是您啊！”
中年商人微微一笑道：“小路子，多日不见，越发精神了。”
“嘿！谢谢三爷夸奖。”小路子躬身回了一句，又看了看中年商人，笑道：“三爷要参加拍卖会，这可是来早了，离正式拍卖还差十天呢？”
李三爷呵呵一笑道：“这次要卖东西。”
“啊！看我这笨脑袋，”小路子自责的拍了一下脑袋，看一眼少年手中的锦盒，赶忙道：“三爷既要卖东西，快快请进。”说完侧身请李三爷与少年进去，早有一个身穿凌罗衣裳的美丽侍女引着两人进了聚宝楼。
少年人转首四顾，显得对这个地方甚有兴趣。
李三爷亲切地看他一眼，笑道：“天成，你初来此处，有何感想啊？”
那少年笑着点点头道：“真算得上是富丽堂皇，看来齐家这门生意做得真是风声水起。”
那侍女听到李三爷叫他天成，就不禁回首看了看这少年，只见此人面如冠玉，修眉入鬓，长着一对黑白分明的大眼睛，鼻如悬胆，唇若涂朱，模样十分的秀气，心道：“原来此人就有李家第一天才武者之称的李天成……”她看李天成身材也不高大，走起路如脚踩云端，飘飘欲仙，心中疑道：“据说此人有扛鼎之力，我原以为必是威猛绝伦的大汉，可今日一见却如同儒生文士，这真是人不可貌相，海水不可斗量啊！”
李天成见这侍女频回望自已，就冲她微微一笑，把这侍女羞红了脸，好不容易定下心神，带领着两位客人往里走，一边把拍卖的流程说了一遍。
李三爷正是李明亭，他手抓李家财政大权，精于商道，对这些生意流程自然心领神会。
不久，俩人进入一间大厅，就看到不少神秘人物坐在太师椅上慢悠悠地喝着茶。看到有人进来，这些人连头都没抬一下，侍女把俩人引到贵宾室坐下，随即有小厮奉上香茶。
侍女笑着对俩人说道：“俩位请稍候，管事之人稍后就到。”
话音刚落，就有一个身穿锦袍面容削瘦的中年男人走进
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