“仗义多为屠狗辈，负心皆是读书人！”
院外，苍老之人发出了一声长叹，将小刀与色子和尚的对话所打断。两人对望一眼，都觉得院外是一有故事之人。
一个老乞丐，身的衣衫破旧，多半已起不到了遮挡的作用。与之形象不符的，是那一头梳的光亮的银发。发髻高高盘起，插着一根木簪。老乞丐的脚穿着一双布鞋，没有鞋跟，脚趾也已见了太阳，如此破旧的鞋能够待在脚，可称得是迹。
乞丐瘫坐在门前的石阶，身子靠着门柱，手握着一个粗瓷酒壶，正大口大口向嘴里灌着劣质白酒。正因为多年如此，老乞丐面长着一个通红的酒糟鼻子。
“敢问老先生贵姓？”小刀蹲下身询问，此时的态度面对齐知府是还要客气。
“哼！”老乞丐一个翻身，背对着小刀继续大口的喝酒，对于小刀的询问置之不理。
“您骂的可是这府之人？”小刀手指这府门问道。
“怎么？”老乞丐扭回了头，“我一个老叫花子不可以骂他们吗？”
“骂得好！骂得好！”小刀高声附和。“他们都该骂，但也只有老先生你敢骂！”
老乞丐从未见过这样的人，像他一样怪的人。这使得他不自觉的多看了小刀几眼，眼神满是不解之意。
“老先生可是觉得这世道不公？”
老乞丐摇摇头，叹道：“世道本不公，即便我每日长叹，也是无计奈何！我这个老叫花子叹的是人心不公！”
“何为人心不公！”小刀问道。
“坐！”老叫花子拍了拍身旁的台阶，示意小刀坐下，而后又将自己的酒壶递给了小刀。小刀接过酒壶，毫不嫌弃，仰头便是一顿痛饮，直喝得壶见底。
“好！”显然，小刀的脾气颇和老乞丐的胃口。“小伙子，你可有朋友？”
“当然！”
谁又能没有朋友呢？
“你可有亲戚？”
“没有！”小刀说出此话时神色从容，丝毫不为自己这未知的身世而感到消沉。没有三亲六故，也代表着自由与洒脱。
“可我却有！我不但有朋友，而且还有亲戚！最好的朋友，一块儿玩到大亲戚！也正是因为如此，我才落得这步田地！哈哈哈……”老乞丐笑带泪，显然是至今也对往事无法释怀。
小刀没有插话，他这样安静的等待着，等待着老乞丐纵情的发泄。他将自己腰间的皮囊解下，将其的花雕倒入老乞丐的酒壶，而后递了过去。原本毫不相识的两人，从此便因这支酒壶结缘。
“我最好的朋友也是我的表兄，他叫齐运山，现为保定府府尹！”老人激动的情绪被这一壶花雕所止住，开始讲述他的故事。“我本是一个读书之人，适逢大之年，我弟兄二人得进士及第。只因我二人朝无人，只得被外放为官。机缘巧合之下，我二人竟在同地为官，我为县槽，我那表兄为典使。”
“我年纪尚轻，且刚刚为官，一心想要谋求进，做事自然兢兢业业。也正是如此，才与我那表兄踏了不同的道路！”
“县太爷曾多次挪用县的税收粮款，我几次三番要书检举，却都被我表兄拦住。”
“他做的对！”小刀对此事做出了自己的评价。“想你兄弟二人初入官场，更兼无权无势，自然应该选择明哲保身。”
老乞丐接着说道：“可如县太爷这般下去。总是会出事的！”
“县太爷出事了？”
“嗯！在我们到任的第二年，县钱粮的短缺终于无法掩盖，朝廷也发下圣旨，不日便有官员前来查察。这时候，县太爷找到了我们兄弟！”
“他要找人背黑锅？”聪慧如小刀这般，自然能够听出话之意。
“没错！”对于小刀能够猜出其之事，
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