们——那些位高权重的高级军官一个个地似乎是一块块吸水的海绵，在试图把皇帝说的每一个字都刻入脑子里；而那些年轻的军人们似乎很快发现这和他们平日里听到的各种官僚主义场面话也并无不同，很快就变得心不在蔫了起来。
这个细节表现出的，是尤肯特皇帝在军队的高层，尤其是将校这一阶层的中年、壮年军人们当中影响力的直接展现。不论奥斯本宰相在最近的这十年里多么风光抢眼，但皇帝的影响力却似乎不曾消退一般。考虑到皇帝此前许久不公开露面，这种影响力简直没道理——因此，皇帝大概是在暗示，他并非什么都没做，也许军方的一些动作，背后有皇帝本人的授意呢。
出乎海利加预料，也出乎大多数人预料的是，最先受到单独表彰的并非是海利加或军方的人士，而是此前一直独自坐在一起的那一小撮民间人士。他们在被皇帝点名后，一个个都带着受宠若惊的表情惶恐不安地上台，之后才在皇帝的好言宽慰下克服紧张，接过皇帝授予的勋章和嘉奖令，随后接受台下观众的鼓掌致意。
海利加细数了一下这几名受特殊待遇的民间英雄：在交战区凭借非凡手段组织起难民营，并良好地将其维持到战争结束后的退休政府官员；妙手回春，在战区成功救治了数十名伤员，并且在有机会撤离战区时依然坚持留下贡献力量的医科大学学生；凭借巧妙手段，利用地形将在帝国南部肆虐的幻兽困住，并第一时间引导了正规军的空中打击力量，从而避免其肆虐乡间，毁灭村镇的农民；散尽家财购来战争时期的天价粮食，使其领民不至于遭遇饥荒的中立派小贵族......海利加似乎明白了皇帝的隐藏意图，不禁会心一笑。
在那之后，海利加便完全放了心；他从容地聆听每一个受表彰的英雄们的故事，为他们送上掌声，直到那民间人士组成的庞大队伍开始变得稀稀拉拉的时候。
随着最后一名民间英雄在众人的掌声中鞠躬，并轻巧地走了下来，海利加明白，所谓的重头戏马上就要开始了。
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