帝谈过，并且想法得到皇帝认可了，才会如此自信且淡然地宣布这个决定，明显就不是还没拿定主意，需要商谈的样子。他只是纯粹好奇原因。
“嗯……大概来说的话，就是内战中的事情让我的想法有了转变吧。”艾尔芬似乎有些不好意思地与海利加耿直的目光直接对视，稍微偏开了点视线，“海利加，不知道你还记不记得在克鲁琴州的那件事后，尤西斯先生他们的善后工作。”
“嗯……是说前公爵被逮捕后的那段时间吗？”海利加回想了一下——当时的事情自己划了个大概框架后就没怎么去做了，尤西斯作为代理领主，是所有行动的实际策划者，而具体的行动则是有许多人在帮忙，似乎艾尔芬也有参与一些的样子。不过，那时自己的注意力正放在骑神之间的战斗，以及在明知宰相并未死去后，要如何处理好他回归后的势力平衡问题，无暇顾及这些不太重要的工作，“我记得当时似乎是尤西斯主持了许多善后工作，包括对城市行政体系的重新规划，以及平衡公爵家和各地地方领主之类的事情……”
“是啊。也就是在那个时候，我得以重新审视了自己的身份和立场。”艾尔芬侧过头来，直勾勾地盯着海利加的双眸，但还是有些紧张，“我……我就直接问了。虽然那时，你说是在奥利巴特兄长的要求下庇护我，而我所参与到的程度也是得到了皇兄的首肯……但实际上你让我去做的一些事情，其实是源自于你自己的想法吧？”
“殿下……”海利加被这有些直白的话语弄得有点发愣。不过，还没等他想好要怎么答复这乍一听有点尖锐的问题，艾尔芬就又打断了他的思绪：“说得直白一点，你是看在我有「埃雷波尼亚帝国皇族」的身份这一层价值，才会让我去做诸如稳定战场军心，以及充当缓和贵族之间矛盾的工作的，是吗？”
“……殿下，我知道您为何敢于做出从女子学院退学的决定了。”海利加看着艾尔芬眼神中的胆怯和不安逐渐消失，取而代之的则是如同潭水般的平静淡然，忽然笑了，“请恕我冒昧……您应该只是成长……不，是认清了帝国皇族在这个国家的本质。是吗？”
“不错。”艾尔芬有些羞涩，但是依然大方地承认了这一点，“我很清楚，自己并没有命令士兵们停止争斗，让贵族们放下一些利益缓和情绪的能力。本质上，我依然是个不谙世事的小姑娘罢了。只不过，「皇族」这层特殊的身份在这中间起了作用……而既不是男子，又和继承权无缘的我都能拥有如此影响力，说白了就是……”
“就是披着皇族的外皮，流淌着亚诺尔之血的政治工具。”艾尔芬欲言又止，但海利加已经读出了她准备说的话——虽然勇敢地说着这些原本就是现实，但是一直以来被保护得很好从而未曾真正意识到的事实的艾尔芬的确让海利加刮目相看，但是她内心深处依然是忐忑和不安的——尽管似乎说服了奥利巴特和皇帝，但在自己面前再重复一遍，还是会紧张。
“就是如此。”艾尔芬怔了一下，随后还是缓缓说道——“我刚才和塞德里克所说的，也就是这种意思。但是，若是从功利的角度来考量，这其实相当让人羡慕呢。尽管只是沾了那些伟大祖先们的光，但是仅凭亚诺尔这个姓氏就能带来这些东西——也无怪乎「狮子战役」时，那些贵族们拼死也要扶持一个皇族成员上台。”
“亚诺尔之名越是光荣、正确，那些当中的平庸之辈，就会成为贵族们的傀儡和工具，以及用于装点门面的装饰物。”塞德里克有些生硬地重复着艾尔芬先前把他给震惊到的话，“姐姐怎么会有这种想法……”
“不，殿下，那就是事实。”海利加轻笑——自己似乎会错意了，她并非是在问询自己此前的矛盾，而是在利用自己，加强对塞德里克讲述这一道理的说服力，“是不以人意志改变的事实。即便是在德莱凯
本章未完，请翻下一页继续阅读.........