中洲历史浩荡千年，积累下的繁文缛节可以书成千万卷，单是简简单单的家宴二字，就足以让相府上上下下忙得晕头转向。
苏青黛说是寄宿但总归是客，牧宗瑞只让牧天枢每天陪着她熟悉常溯城各处，该买的东西、该花的银子父子二人也不吝啬，除此之外任何事都不需要她费心。
忙忙碌碌准备了几天功夫，牧宗瑞终于松口气，派人将所谓的家宴邀请送至与祁南王有关的各府。
又三日，晌午过后至暮鼓响起之前，怀抱不同目的的宾客络绎而来。
因宫中有位常着男装、行为举止毫无拘束的公主做榜样，常溯城内年轻女子极少受各种规矩约束，宴席也好、市集也罢，只要不是孤男寡女独处，无论何时都可以光明正大参与到活动中。入乡随俗，不管对五花八门的亲戚们作何想法，苏青黛没有本着未出阁女子不该随意露面的规矩藏在幕后，早早收拾一番后同牧宗瑞及大夫人一起出现在宴席上。
前来蹭家宴的人群本来闹哄哄的，只闻其人的苏青黛甫一露面，热闹楼堂内立刻一瞬下来，所有视线都集中在那袭略显瘦削的身影上。
牧天枢正与几位熟识的纨绔子闲扯，发觉气氛不对下意识回头，却未像其他几人那样惊叹，只是暗自嘟囔一声：“拾掇拾掇不是挺好看吗？”
主位之侧，向来一身素淡白衣的苏青黛破例换上华服，尽管只是淡紫广袖襦衫和霓裳月色裙的简单搭配，却因她纤瘦身姿与那一袭格外惹眼的堇色薄纱外衫倍显殊华。
看她一半绾起的乌发之间各式精美钗钿，牧天枢一阵洋洋得意——他不是女人，却比女人更懂得珠玉之美、金银之贵，要不是有他这专研女子妆容的高手在，大概从早到晚素面朝天的苏青黛，今晚也不会如此惊艳。
自然，在牧大公子看来，这般姿色其实算不上有多艳丽，比起春月坊内几家青楼头牌着实差了不少。
装扮方面苏青黛不在行，于礼数规矩，她却出乎意料地谙熟沉稳，一举一动无不透露出与生俱来的贵气雍容，就连牧宗瑞也大感惊讶。经由牧宗瑞一一介绍后，苏青黛又给几位地位辈分较高的远亲行过礼，而后落落大方返回客座首位。
相府楼堂不大，加上横摆的几案，堂内仅容得下二三十人对坐。苏青黛是此次家宴主角，自然紧挨主座；在她对面是当朝正五品朝议大夫，年逾六旬的“叔公”薛永；余下左右两列要席，分别是太子相当信赖的正六品千牛备身贺韬、国子监丞图高正，无官无职却凭显赫门楣列都城二流的卢氏家主卢天川，曾得先帝亲笔赐字高悬的永昭棋社老板侯纵横。
再次之的，多半是写不入流的小官散官，又或者三流门第，也不乏一些商人。平日里这些人在外面也算是有头有脸的人物，只是比起今天满堂高官权贵，他们就无足轻重了。
堂中当属薛永辈分最高、年纪最大，按常理而言当由这位老者先开口提正事。然而薛永并不直入主题，唠唠叨叨说了许多闲杂琐事嘘寒问暖，大半个时辰也没句要紧话，后面便开始有人坐不住。
近年来风头颇盛的千牛备身贺韬端着酒杯站起，笑道：“按资排辈，我还得叫你一声姨娘，只是我年纪比你还大，姑且放肆些就直接称呼了。青黛啊，你这番回来可让薛公和我们宽心不少，至少知道苏家还有这么个亲人在。以后若是有什么难处你尽管开口，苏家的事，我和薛公再了解不过了。”
贺韬似不经意套着近乎，摆出一副与苏家最亲的模样，虽然没有忘记带上薛永，却只换来薛永装聋作哑嘿嘿一笑，低头自顾饮酒。
好脾气的贺韬全然不介意其他人尴尬脸色，朝着苏青黛一举酒杯，嗓门更亮：“今天趁着人齐，我借酒劲儿把话先撂这里，有得罪哪位的地方还请多包涵——以后青黛的事就是我贺某的事，谁敢
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