来问了他的名字之后，果然把他先行带到九条邸里的一间小房间之内换装。这让他更加相信了这一切安排都是清原雪叶……不，九条则子的意思。
然而出乎他意料之外的，清原雪叶看到他的时候，却表现得正常极了。
不，不如说是她完美地表现出了作为“九条则子”所应有的形象——虽然身为九条家名义上的大小姐，但出门在外也一样很能吃苦；因为行事方便而暂时换了男装，看上去也和当年一样英姿飒爽、毫无穿帮之危机；十分了解九条忠顺为何将她一起派来的动机，因此一路上很注意照顾九条道治这位不谙世事的大少爷，一切杂务都提前帮他料理妥当，九条道治只需要坐在车上往前走就好了。
虽然知道她一向是个行事很稳妥的人，并没有什么值得他真正担心的地方，藤田五郎还是感到了一阵微妙的——不适感。
不，说是“不适感”似乎也有些不够准确——其实他只是对这种场合有点不适应罢了。
因为她对待他好像和对待其他普通随从并没有什么不一样，客套而礼貌的交谈、干脆利落的下命令，并不因为现在他们身份上的差别而傲慢、然而也并不因为他们之间曾经拥有着那么漫长的羁绊而亲近。
而且，那个九条家的少爷好像对他十分警觉。每当他走在她身周三尺之内的范围内时，总会感觉到那位眼神阴郁、身形单薄、面色苍白英俊的大少爷投过来的不善眼神。
这种情形不是他习惯处理的。于是藤田五郎只能以沉默相因应。
直到最后一天的晚上——第二天他们就要抵达京都，这新选组曾经辉煌一时的地方——藤田五郎已经预备就寝了，然而一路上一直和他同住的那位年轻随从松本却还没有回来。
因为一路上大家都绷紧精神、疾行赶路，所以到了这里也算是人困马乏，疲劳度居高不下。既然第二天马上就要到达京都，那么这天晚上在客栈安顿下来之后，九条家的少爷和小姐就也宽宏大量地给大家放了一晚上的假，允许大家出去游逛一段时间——只要不耽误明天的行程即可。
松本兴致勃勃地几乎是立刻就出门去了。然而藤田五郎却并没有和其他人一样出门游逛或是喝酒。
他天生谨慎认真的性格发挥了作用。在将那柄著名的“天下五剑”之一迎奉回东京之前，他是不会随便松懈的，更不会放纵自己出门寻欢作乐。
所以他现在仍然一副正在执行任务中的严肃神情，端端正正地把平时在外都藏在行李之中——因为“散发脱刀令”的约束，不可将之示人——的太刀拿了出来，谨慎地藏在榻榻米上铺开的褥子之下、自己触手可及之处，然后就盘膝在被褥上坐了下来。
他其实一开始只是想静静地思考和整理一下这些看似乱纷纷互不连贯的线索——他还没有忘记那起帝都街头的夜间杀人事件，也没有忘记清原雪叶暗示他去调查九条家的动机——然而他还没有理清整件事的脉络，却在下一个瞬间猛然把脸转向自己房间的拉门方向！
映衬着廊下点起的灯火，一个纤细修长的身影被清晰地投影在拉门上。
藤田五郎：？！
他只瞥了一眼就明白了是谁来到了他的房门外。因此在来人不发一言就轻轻拉开房门的时候，他也只是保持着自己先前那个端坐在榻榻米上的姿态，并没有作出任何其它的反应。
那个人走了进来，回身又将拉门轻轻拉上，才转向他，含笑说了一声“此时前来打扰，真是失礼了”。
藤田五郎：“……”
他不知道该说什么好，于是就保持了沉默。
那个人似乎对他的沉默并不介意，也并没有感到因此而受了什么慢待似的，泰然自若地径直走到他身旁，在距离他大约一两尺之遥坐了下来——
本章未完，请翻下一页继续阅读.........