摩尔摩斯做好了相隔很久之后再次见到秘密集团成员的所有准备，包括继续保持神秘感的打算。[老头棚子的位置，十几丈深的大坑出现在地面。土坑里冒起的烟和尘土搅合在一起，叫人看不清坑底到底有什么。梅毅立在坑边等待烟气散去，身后一片吵杂，大批兵丁赶来，如丛林般树立的长兵器之后，骑马赶来的是附近军营的统带。统带未到跟前翻身下马，几步上前关切问候梅毅的安危。梅毅摆摆手，真是及时，军营到此也不算太近，且不说还得集合兵丁。他不禁怀疑起统带来，相比较统带，梅毅的品级要高出不少，在小地方正四品的朝廷特使，级别显赫。统带一番解释，原来巨响之前兵丁正在操演。梅毅自嘲疑神疑鬼，真是被那些老东西给闹得。兵丁围住大坑不许任何人靠近，梅毅和统带等着烟气尘土慢慢散去，看清楚了坑里的东西。就是在看到那个黑黢黢的石头的时候，梅毅那种肿胀感再次来袭，他突然意识到了什么，低头看自己的样子。是的，没有恢复到人身，可是为什么包括统带带来的所有人都没有惊讶呢？梅毅张嘴要问，眼前的统带随同几百兵丁突然消失不见了，眼前只有立在坑边的梅毅和坑里的石头。
梅毅的肿胀感没有消失，为了防止被人发现他回到家里闭门不出。心里虽然还是放不下那块石头，可是叫人发现自己的秘密显然会惹得那些远在京城的老东西的不快。统带再次来了，带来的人呼啦啦张了一院子。梅毅从窗户缝隙里看到了，却没有出去接待而是隔着窗户要求统带将坑里的石头想法搬运出来。梅毅在等待自己恢复到人形之后再出去，这个工夫正好叫统带忙些有用的事，也省的一群人呆在院子里看着屋子叫梅毅很不自在。好在梅毅感觉开始好转，换了衣物出来院子，统带正好进来禀报石头还未搬出。梅毅不满得瞪了统带一眼，嘴里挤出几个字，饭桶。统带只有七品，只能唯唯诺诺承受，跟在梅毅身后到坑边查看。看上去石头除了颜色黑的异常之外，通体再无异常之处。体量也并不庞大，如何搬运不出。统带叫人在坑边竖起了三角的支架，绳索牢牢拴住了石头，众人发力数次却不见石头动得分毫，梅毅命令兵丁，尽力挖掘，这石头似乎不止众人看到的这么大。
远征就这么结束了，里斯觉得这更像是一次还算不错的旅行。收拾战场，其实就是等那些士兵把他们感兴趣的肉类收集殆尽。小头目们不同意里斯的安排，他们执意要跟随里斯到领地的城市去。里斯皱皱眉头，眼前的人们还在大块吃着人肉的士兵们，如何带到领地去。这是一个恼人的问题，当然还有一个恼人的问题是，这里到底是哪里。好在里斯能凭借着记忆和不列斯士兵行进时留下的痕迹，朝着山谷前进。可是下过雨的路面，很多痕迹还是被破坏掉了，一只奇怪的队伍在里斯的身后缓缓前进，这叫看着监测器的恩达儿斯都感觉怪怪的。看来精彩部分基本结束，该休息一会了。打开自动记录存储模式之后，恩达儿斯任由屏幕进入休眠状态，他离开了控制台。应该是劳累的原因，加上宇宙中飞来的碎裂星体残骸带着的高频射线，引起了两人的不适，肢体沉重不说，肿胀感一直存在。
霍金斯推掉了最近能推脱的所有活动，只是为了给一件事让路。秘密集团的活动要举行了，被指定的成员必须参加。听说这次参会的将是各个方面的重要人物，霍金斯不禁有些期待，他很想知道和他一样作为集团成员的人，到底是些什么来头。总不会像是前不久那些突然数量可观得出现在京都街头的工匠们吧，霍金斯一边自己驾着马车沿着大街前进一边在想。有些心不在焉，街头突然出现的警官叫霍金斯有些猝不及防。他勒住马匹，不快的询问对方为什么拦住马车。警官出乎霍金斯意料得没有称呼他为首相大人，而是冷冷得说，霍金斯先生，您走错路了。您应该往回走，到第二个路口左拐。为什么，霍金斯脱口而出。警官牵着马匹帮助霍金斯
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