柳氏在家中望眼欲穿，罗管家和罗全两个人带醉到门上来骚扰过后，她更思念起侯骏来，感觉自己一个孤苦伶仃的一个年轻女人，没个男子在家，心就像风中的茅草一样。
柳氏想起了侯骏那硬邦邦的身体，正是自己流落异乡的最大依靠。
第一天晚饭也没有好好吃，早上看到天气在渐渐转暖，向阳的地方雪已经开始化了。就把炭火牵到了村子外边的山坡上，让它吃了会草，柳氏知道侯骏很喜欢这匹马，所以她不能让炭火饿着肚子。
她让炭火在山坡上撒欢儿，忽然害怕侯骏回来找不到她，于是一个劲地冲炭火摇摆手臂，喊着，“咳——马儿——你回来，”叫了不知多少声，炭火玩够了，才把它牵了回来。
看着紧锁的柴门，正愁眉不展，村正家的儿媳妇又来找她，撺掇她去马场玩，还笑话她道，“怎么，当家的一出门，就魂不守舍了？”
柳氏已经知道村姑的丈夫叫陈九，陈九有个堂兄陈八也在牧场中做事，是个群头，管理着一百二十匹马。柳氏想，“刚才我去放马，一个人看住一匹马，还得不错眼珠地盯着它，生怕它一转眼跑掉了，真不知道陈八一个人是怎么管住一百二十匹马的。”
经不住陈九媳妇引诱，两个人锁好了柴门，往牧场走去。在村中碰到不少人，天晴以后，许多人从蜗居的家中出来享受暖和的阳光、晒谷晾被。
陈九媳妇向她碰到的每个熟人不厌其烦地介绍她的好朋友，“这是柳妹妹，住在村头。她当家的是侯骏，去西州了。”柳氏一次次地面露红晕，又不好牵住每个人的手去解释，那些人听了陈九媳妇的介绍后都善意地露出个微笑，并目送她们走过去，柳氏能感觉到那些目光中的温暖，心情稍稍好了起来。
途经陈八的家时，她们又叫上了陈八的媳妇，三个人于是牵了手一直走到了牧场里。
巧得很，一进大门就碰到陈八，他不认识柳氏，对他媳妇说，“怎么带了生人进来，管事的看到不得了。”
他媳妇说，“怎么是生人，她家男人过些日子就到场子里喂马了，你是个做群头的，以后你还得好好地照看一下，放些轻活给人家干，知道不知道。”
陈八有些不好意思地说道，“你怎么知道人家一定会分派到我的下边，就算是到了我的手底下，还有规矩呢不是。我看你们还是快些回家去吧，让刘牧丞看到了还会没事，要是让陆牧监或是罗管家看到了，会拿鞭子抽我们的。”
柳氏看得出他不是在乱说，也没想到罗管家竟然还有这个威风，心下有些后悔，自己怎就很轻率地就随了她们到这里来。
陈八说，“大雪天冻死的那些马和马驹，陆大人做主，说马上就过年了，死马都杀了肉，凡在牧场做事的人人有份，你们等着，我拿了肉，你们赶紧回去。”
一会，陈八手里拎了两坨马肉回来，分别交到了自己媳妇和陈九媳妇的手里，陈九媳妇道，“怎么没有柳妹妹的？他家日后也是养马的。”
陈八有些为难地说，“上边并没有说有他们的份，我也听说这次有近六十人以后会到牧场做事，可大人们没说给他们分肉，我又不敢做主。”
陈九媳妇跺脚道，“若是这样，我家陈九也不在牧场干活，凭什么我的就有？那好，我的也不要了！”
陈八吱吱唔唔，道，“其实这两坨马肉都是分给我的，我想着反正肉也不少，就分出些给二叔你们也尝尝，因为这肉是已经分到我手的，所以我能做得主。”
几个人正在这里推说着，忽听一个尖细的声音说道，“你们不做事，在这里做什么？”罗管家背着手从几人身后走过来，“不做事，这里是养闲人的吗？”
陈八忙着解释，又把刚才的话说了一遍。罗管家看到柳氏也在，故做沉思一阵道，“这
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