高审行喝道，“你这厮！若非碰到西州来的我两位贤媳，本官倒想让你在泥水里浸上几年！罢了，罢了！长史之意本官总要听听，再看你近期所为也像那么回事，就便宜了你！”
马洇在地下磕头如捣蒜，“多谢大人、多谢大人，卑职从今以后，一定兢兢业业、克己奉公，再不敢做些捷径机巧之事……”
高刺史摆摆手，无可奈何地道，“速滚去上你的任！”
马洇在地下不起，先转身对着苏殷、丽容再是一痛狠磕，吓得连丽容也从座上跳起来，这才起身退在一边，涕泪犹自抑制不住地淌出来。
高审行想不到事情会是这样一副结果，这比狠压着马洇、给自己树个死敌强上万倍，一个从九品下阶的县渡小官罢了，但再让他上升一步、也是万万别再妄想。
他说，“还有另一层，对马大人这样的过失，如再起用起来，本官不得不向长安吏部详加说明，总之用人不可求全责备……”
众人散去，堂上只剩一家人。
崔夫人责备道，“老爷！你总须给媳妇们一些面子，还好你及时止住……”
高审行哈哈一乐，替自己遮掩道，“夫人你哪里知道，我这都是给那个马洇看的，”他指指两位儿媳道，“本官磨剑三年的大计划，才三月即让她们打断了，不下些猛火怎么行！”
他看看苏殷、丽容尚自有些湿润的眼睫，问她们道，“那个逆子……当真背地里是这么说本官的？”
丽容道，“大人，他当真是这么说的！这次他都不敢亲自来，不然一个大都督被你在堂下当人训斥，他脸上怎么挂得住！”
苏殷也道，“他真不敢来……”
高审行再一次哈哈大笑，心情大好，携起夫人的手阔步走了出去。
丽容拉着苏殷躲到最后，悄声问她，“姐姐……方才我是吓得哭，但你因何而哭？”
苏殷道，“姐姐想起了在西州家中的处境，想到自己命苦，这才哭的……”
“但峻所说的那些话，我怎么一次也未听到过？但我又听不出是你乱编的。”
苏殷不回答她这一问，因为这话就是她随机而应。她不想自己身为一位西州长史，说出让马洇任职的话来、再被高审行一句话否绝。
但她又不能硬抗，那样于公、于私对她都没有好处。万一这件事闹大了，谁都会说自己不行、而且手伸得过长。此时，那个马洇到底该不该起用，已经无关紧要了。
丽容叹了一声，推心置腹地对苏殷道，“姐姐，以你随机应变的能力和才学，家中能与柳姐姐相抗衡的也就是你了……只是……你太过的软弱！”
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