一阵嘹亮的鸡啼把高峻惊醒。
他看到晨曦已照亮了窗纸，一夜过后，头脑又恢复了清醒。他看到柳玉如已经起来，此刻她正坐在的床头，目不转睛地看着自己。
高峻与她一对眼神，她却又有些慌忙地移去目光望向别处。高峻发现她的脸甚至连耳垂都是红红的，不知道为了什么，也可能是吃了虎肉的缘故。
王老爹一家早已起来，洒扫院子，做好了早饭。见两人起来，招呼着吃了。随后高峻二人向王老爹辞行。
王老爹把昨天剥下来的虎皮打了个卷儿，交与高峻，“恩公好身手，这张虎皮竟然没有多余的刀口，放在老汉家里铺炕，水浸虫啃的怕糟蹋了”。高峻心想，此去西州正好没有什么像样的礼物给郭叔叔，就收下了。
高峻临行想起那两只幼虎，对王老爹说道，“我去西州带了它们多有不便，暂且寄放在这里，烦请老爹找些狗奶羊奶什么的先喂着，我回来再带走。”老爹郑重答应，这才送了两人出门上马。
炭火休息了一夜，脚步轻快稳健，余下的路程跑下来，觉得比昨天要快。午前时分，西州府高大的东城门就远远在望了。西州的大街上行人众多，高峻怕炭火冲撞了行人，于是下了马，牵着炭火，载了柳玉如往西州大都督府走来。上次他来时，因为是被州府的两名差官带来的，而且当时自己心中有事忐忑不安，倒没有好好地留意大街上的繁华景象。
而此次不同了，身份变了，心境也变了。又有柳玉如同行，因此高峻有意在街上慢慢地溜达，边走边与坐在马上的柳玉如说话。
柳玉如昨夜里被山村外边狼群的嚎叫吓得不轻，也顾不得多想，揭开了高峻的被子就钻了进去，把身子紧紧贴在了高峻的后背上。
现在看着高峻牵了马在地下走着，倒像是对昨夜的事一点印象都没有，原本还有些难为情，现在也坦然地留意起西州大街上的风景与往来的行人。
时间已到正午，街上一些担担进城的小贩拿出带着的干粮，就着水壶里的水，就坐在街边吃着，而一些有钱的，则在大街上随处可见的酒馆、饭店中就食。高峻仰起头问柳玉如，“我们也找个地方先吃些东西，一会到了郭叔叔那里，又不好让人家另外费事。”
两人正走在一座二层高的酒店门下，就听得楼上有人叫道，“高老弟，高大人，是不是你？”高峻抬头一看，见一人在二楼推开一扇窗子，正把头由窗子里探出来叫自己。
头一眼看到那人没有认出，再仔细地一看，原来是交河县的刘县令。高峻站在下边对着刘文丞笑道，“刘大哥，我都认不出你了，怎么会如此打扮！”
刘文丞说，“你看我都叫你了，你还站在外边，是嫌哥哥不会待客么？那不是弟妹吗？你们快上来，正好一起吃顿饭。”
高峻只好把炭火拴在酒店的门前，手里拉着柳玉如进了酒店大门。
酒一楼是一些稍有身份的人在就餐，十几张木桌坐满了人，在靠里的地方有一架木制楼梯，两人携手拾带级而上，见刘文丞已经由包间里走了出来，站在楼梯口迎着二人。
柳玉如看到刘文丞一双乌皮履，素袜、革带，一身白袍子。但是却在头上戴了一顶貂皮胡帽，心说大唐帝国国势强盛，连人都那么自信。刘县令堂堂一位国家命官，穿衣也是这么随意。高峻说，“想不到刚刚分手，就在西州这么远的地方见到刘大哥，不知你到西州来……”猛然想起在婚宴上郭都督苛责刘文丞的事，“我知道了，刘大哥你也是来公干的。”
刘文丞忙着将两人迎进了一间包间，高峻见里面还坐了两人，一个方面大耳，四十多岁，刘县令介绍说，“曲县丞”，另一位略有些瘦，刘文丞说是交河县的主薄，姓高。两人都与高峻打过招呼，刘文丞又叫店小二上了碗筷，笑着对高峻说，
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