。这两个护牧队的牧子今天像往常一样，吃过了饭，把马喂了就躲到林子里的窝棚里休息。
谁知后半夜城头上一粒石子正丢到了窝棚顶上，又是一声悠的鸟叫。这些牧子期护牧，彼此早就有一套暗中联络的法子，知道是有陌生人来了。
两人悄悄爬起，一人麻利地爬到一棵树上往远处看，城北正是月亮照不到的地方，高大的城墙暗影里并不能看到什么。
此时，城头上再次传出两声鸟叫，像是在争窝鼓噪。顺了城上指引，爬在树上的牧子这才发现一个黑影帖了城墙根溜嗒过来。
这是落昭派出来的一个探子，他并不想半夜空忙，知道城北没有城门只是一片树林，打算悄悄找个地方睡上一觉，天亮了编个理由搪塞。
恰巧走到这里，冷不防不知从什么地方飞出来一只套索，牢牢地连脖子带半片肩膀一齐套了收紧，被一股大力拉跌于地。这人吓得不轻，惊叫着爬起挣扎。树上那位飞身扑下，又将他扑倒在地。一把刀压在脖子上，“再像鸡似的乱扑腾，就给你放放血！”
高大人见到这个人时，他已经被拽到了城头，五花大绑，仍在不住的求饶。高大人一乐，刷地抽出乌龙刀朝他走过来，那人说，“我父母都在城里，只求见最后一眼。”高大人的刀已经在绑缚他的绳索上一拉，将他解放，“去吧，看过了再回来。”
看这人消失在街道上，有牧子问，“大人，不怕他去报信。”
高大人说，“我们有什么消息会比他父母还值钱呢？再说他出去说什么？说城里没有唐兵？估计不用他说，落昭已经知道了。”
不一会儿，一对老夫妇拉了那个人原路回来，一边走一边数落，“落昭什么人，可曾有一次替我担米担柴？你若再执迷，就让高大人打死你！”那人到了高大人面前道，“小人杜佑。这两位是小人的父母，如今再不回去了，只求随高大人守城，城外情况大人自管问，小人知道的绝不隐瞒。”
樊莺睡得正香，被高大人推醒，“随我迎敌。”樊莺一下子爬起来，一看窗外已微见亮色，揉了眼道，“敌人在哪里？”
她拿了宝剑便要出门。高大人笑道，“必要梳洗停当才行。”樊莺纳闷，见他也不着急，以为是逗自己玩，外边何曾听到一句喊杀声？
高大人似乎也不着急，笑眯眯地瞧了心爱的人梳洗，最后还捧了她脸仔细端详一阵，伸手替她抹了抹眉。待她收拾好了，两人出来。樊莺往北城墙上一看，那几名牧子都看不到了，这才感觉到与平时有些不同。
落昭派出去的四个探子一个不少地全都回来了，在落昭问到城中情形时。一个去焉耆城南打探的说，“哪有一个伏兵的人影子！”
去城里的三个人说了三样，只有杜佑说的有鼻子有眼：城中没有一个西州兵，只有二十名放马的牧子、一个带了老婆的牧监。东城门是完好的没有人把守。南城门和西城门上各有十名牧子把守，而西城门上的人正忙里忙慌地关城起吊桥。
落昭心道，“我看你这空城计已经演不下去了。西城你能关得上，南城那里又临时到哪里去找合适的门栓？真是自作孽不可活！”他已经让城里人诳得够了，当时大声对手下道，“机会难得，城中情形一直是我怀疑的，你们随我一鼓作气冲将进去，焉耆城唾手可得！”
这些人受了鼓舞，纷纷上马提兵器，直接由淡河西边的树林中呐喊了冲了出来，个个争先唯恐生怕跑到后边。他们从焉耆城西门一晃而过，看到城门已经关闭，吊桥也正在高高地扯起到半路，城头插了“大唐西州柳中牧的大旗”。
落昭并不在西城停留，带了这些人马直奔南城门。远远地看到有几个人正在城门门洞里吃力地推动沉重的大门想要关上，已经推妥了一扇，另一扇也只推到剩下一道能容人侧身挤
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