庙阶之上，一道幽影凭空现形，渐渐凝聚成了阿芸的模样。她仍是低着头、不肯示人以面貌，小手里紧紧牵着一条红绳，另一端正系在鬼醮里的短烛上。
吴疾看着阿芸幼小单薄的模样，心里叹气，问姜不和：“接下来怎么处置？你之前说的度化，是怎么个度化法？”
“生魂离体化鬼，尸身就会生变，人终归不能安息。她们几个都非先天成鬼，将鬼醮连同命牌一同毁去，她们自有去处，过上几年，也就能消解此身，回归自然了。”
“逝者已逝，还有活着的呢。”吴疾皱眉说，“阿莹要怎么办？”
他说完这话，阿芸显然是有所触动，两只小手蜷起，扭着红绳不安地动了动。两人见状，不由对视一眼。
……
夜色深沉，万籁俱静，唯有襄宁镇郊一幢土房里，时不时有女童啼哭声响起。这啼哭声干哑微弱，不一会儿就被男人的鼾声盖过，待一轮鼾声毕了，哭声又重新清晰起来，如此往复，已持续了整整前半夜。
这女童的哭声实在微弱，本应该不会吵醒打鼾的男人。只是不知何时，一阵夜风乍起，将土房扎得不甚牢固的柴扉“吱呀”一声吹开；紧接着就是“哐啷”一声脆响，屋内不知什么东西跟着碎了，令那鼾声骤然一停！隔了片刻，一道男人声音含混不清地骂道：“妈的，谁啊？”
一声质问过后，无人应答，男人从睡梦中被吵醒，只觉得太阳穴因宿醉而一突一突的疼。打眼一看，桌上尚未收拾的脏碗不知何时滚落在地，摔成几瓣，刚才那一声响大概就是摔碗的声音。一片寂静之中，隔屋女童细弱的哭声钻进耳朵，正好一阵穿堂风来，吹得他一个激灵，心火更燥，拧着脖子一跃而起，草草趿上鞋，直接冲到了临屋。
这间屋子，比男人睡的那一间还要不如，窄□□仄，四壁徒然，风吹得垂挂在门洞上的破帘子唰唰作响，内中铺了一面草席，上头躺着一个瘦弱的小女孩，正自啼哭不止，旁边伏着个表情麻木的妇人，见男人闯进来，哑着嗓子冲他喃喃哭道：“张永，你好狠的心……”
母女俩的哭声交叠起来，更令张永燥上加燥，根本不理妻子，口中咒骂不休地大跨步走到女儿跟前，伸手就要去拽。只是手还没碰到女孩的身体，突然觉得脚下一绊，紧接着整个人不由自主，朝后倒去，狠狠地跌了一跤！
这一跤跌得惊天动地，张永是四仰八叉的摔的，后脑勺刚好磕到了泥墙，发出“咚”的一声巨响，旋即一股剧痛就打得张永眼前金星乱冒，忍不住“哎哟”一声惨叫出来！
他摔倒的姿势极其古怪，明明是下盘一绊，身子前倾，该往前摔，结果人最后却往后倒了，张吕氏目睹了全过程，又听他叫得凄厉无比，不由瞠目道：“你，你没事罢？”站起身小心翼翼地凑近张永，想要察看他伤势。
张永只觉眼前天旋地转，伸手去捂剧痛的后脑，触手却一片温热，登时吓得他嚎叫道：“血，血，流血了！”张吕氏忙哆嗦着手去扒他的手看他后脑，不意手指不小心触到张永伤口，令张永“啊”地再次惨叫出声，伸手就要扇她：“你他妈轻点！”
他伸出的手，眼看就要挥到张吕氏脸上，却忽然在半空中转了个个儿，“啪”地一声打到了自己脸上！
这一耳光打下去，张永自己也是一呆：他方才摔倒时，起先还以为是脚下有东西绊的自己，后来却觉得仿佛肩膀被朝后扽了一下，这才仰面摔倒；起先他还以为是错觉，可刚才那一耳光打下去时，他可是实实在在感觉到有一股力量“抓”住了他的手腕，让他打了自己的脸。他惊愕之下，将打自己耳光的那只手伸到眼前一看，正看到手腕上有一圈乌色淤青，且那淤青，赫然是个人的手掌印形状！
张吕氏也看到了那个手掌印，登时吓得尖叫道：“这，这是甚么！？
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