好推开门扇，走进来拎着她洗漱，常妈妈站在门口，双手来了个蒙娜丽莎叠，微笑旁观。
牛妈妈把吴疾擦干净了，便拿起梳妆台旁一支小木簪，叮叮叮地敲了水盆三下。浮着皂角沫子的水立刻泛起汩汩波纹，水越变越清，不一时便又是一盆微温的清水了。牛妈妈再敲一下，盆中清水如有生命一般骤然收缩，汇成了一滴水珠，端端正正凝在盆底。她又掀开茶壶盖望了一眼，见空了，就用指腹转圈抹了抹壶把，竟又能倒出还冒着热气的茶来。
吴疾知道常女士这会儿是在观察他，于是尽量以一个孩子的方式表现出对超自然事物的惊奇。
待吴疾被牛妈妈拾掇好，常妈妈亲自领着他出来，抄着院内游廊走，“天香苑晨起、晌午皆有定食，晚上不摆饭。往后牛妈妈照顾你，你每日早晨听着三声鸡鸣醒了，便叫她一声。”
昨天来时天色昏暗，这会儿四下打量，吴疾才知道原来自己所住的房间是围在一个小院里的。这院子说大不大，说小也不小，虽三面围墙，一面却是临湖游廊，立在一方波光粼粼的大湖上，十分开阔，令人有心胸舒畅之感。
吴疾站在廊上往外看，只见湖中景色迷乱人眼，叫不出名的水生花朵连成一片，有五色斑斓的水鸟在懒懒拨水，灵活穿行于花丛之间。
游廊不止他脚下这一条，远处还有蜿蜿蜒蜒好几道，各自通往不同的楼院，但也同他所在的小院一样，廊桥之间并不相连，各自为政，以水隔开，完美地保持了私密性，也限定了活动区域。
常妈妈除了一些生活事务，并未多说其他，最后只指了指小院门口叮嘱，“不可出这院子。”又说了一些日常规矩，问吴疾可还有不懂的。
吴疾想了想，选了句保险点的对白，继续装呆逼：“……什么时候回喜鹊塘去？”这还是他之前从众人嘴里听来的那家农户所在的地名。
常妈妈柔柔道：“不回去了。”
吴疾装作似懂非懂地看着她，“那爹爹、妈妈呢？”
常妈妈果然是已经大略了解过她身世的，闻言了然一笑，“你家家们出远门去了，把你托付给我们。好孩子，你在这里好吃好睡，比在喜鹊塘好不好？”
吴疾心里数着秒，隔了一会儿才点点头。
常妈妈的笑容就明显一些，道：“你在这里顽，牛妈妈陪着你。我过午再来瞧你。”
常妈妈说完就走了，留下牛妈妈在旁看着。吴疾起初也到处走走看看，算是装一把小孩子看新鲜，当然也是因为某种程度上不可言表的震撼：譬如湖中的那种水生花，花型酷似莲花，通体雪白，唯花尖染上一吻清丽脱俗的颜色，多是藕荷、粉蓝、淡蓝，远远望去将湖水映得和蓝缎子似的。最反科学的是它的花心不是莲蓬，而是四只花瓣如托举状、围着中间一束暖黄色的圆形光球，随波光上下浮动，酷似一碗小月亮。
但再牛皮的超自然景色也有看够的时候，吴疾转了许久，把能看的都看了，只好摆着短腿去爬游廊上的座位，想坐着歇会儿。
牛妈妈先前见吴疾和一般屁孩不同，乖巧之余不瞎玩瞎跑的添乱，已放下心来。见他要爬上廊座，还上前帮了一把，把他抱上去。
等到过午常妈妈回转，无非就是关照吴疾饮食起居，兼问他生父母、家在哪之类，吴疾照旧像对苟娘子那样闭嘴装呆逼。常妈妈也不着急，第二天一切如旧，总逗他说话，但绝口不提以后。
吴疾挨过了头两天的新鲜警惕，接下来的日常就鸡零狗碎得不值一提，好吃好喝地干耗着。就这么耗了几天，多日不见的苟娘子突然跟着常妈妈一起出现在他面前。
合计着他的“被试用期”大概结束了，这两尊佛带着他头回见到了薛家的“夫人”。
会面是在一幢华美非常的绣楼里，夫人
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