三万忠武军将士，乘坐木筏、小舟，或者直接涉水，登上沈家的沙船。
不多时，各艘船只的船舱和甲板上，便挤满了忠武军将士。
这时，沈廷扬站在船楼上，看见各艘大船纷纷挂起，准备就绪的灯笼，遂即振臂挥手道：“传令下去！起锚！升帆！”
船上水手遂即在主桅上挂起三个串着的红灯笼，发出启航的信号。
这时甲板上大早就待命多时的水手们，立刻合力转动绞盘，船头没入水中的铁链，便在摩擦声中缓缓上升，最后将一个巨大铁锚拉出水面。
站在船舷边的水手，开始喊着号子，升起沉重的三面竹帆，将帆拉上桅杆顶端。
此时，风一吹，船帆鼓起，沙船便接着风势，提起速度，向着南岸进发。
百条沙船在江面上破开白浪，满帆向南岸冲去，而甲板上秘密麻麻的士卒坐着，只看见一顶顶碟盔。
高欢和丁启睿代表弘光朝廷，与沈廷扬的谈判，十分顺利，而且非常迅速。
沈廷扬帮助弘光朝廷的军队过江，今后弘光朝廷在上海再开一个通商口岸，并准许崇明沙船帮出海贸易，作为沈家支持弘光朝廷的政治回报。
沈廷扬无法拒绝这样的条件，加上他认为南京的潞王并不合法，弘光继位附和理法，所以很快就决定支持高欢。
这时，百艘大船横跨长江而来，直奔对岸的常熟县。
这么大的动静，常熟知县很快得到了消息，一面派人向镇江传信，一面带领一群乡兵前来抵抗。
常熟知县带着一千多号人来到岸边时，天已经麻麻亮，肉眼可见百艘大船冲到岸边下锚，然后便见船只四面的护板被推倒，露出满船的甲兵。
一队队的忠武军士卒，顺着绳梯，向下饺子般跳下大船? 站在齐腰的江水中? 然后向岸边压来。
沙船都是平底船，直接冲到岸边? 士卒跳下来? 载重减轻立时就浮了起来，比上船时还方便些。
“大老爷！怎么办? 打不打？”县里的百户，看着岸边? 密密麻麻登陆的士卒? 打摆子问道。
县令傻眼了，江南承平日久，哪里见过这样漫野都是兵的场景。
“点烽火告知南京！本县也算尽力了！”县令立刻做出决定，吩咐一句? 便带着人惊惶失措的又跑了回去。
出来时一千乡勇? 等回到县城时，已经只剩下几个衙役，其他乡勇和卫所兵全部都跑了，城也不用守了。
……
南京到镇江段，长江南岸的守军? 全都动员起来，准备给予过江的残兵迎头痛击。
可是? 岸边的人马等了许久，却没见船只靠岸。
联军放的筏子? 全都被江水冲到下游。
这时，江面上的郑军水军? 首先发现情况不对? 一艘战船靠近一架随波逐流的木筏? 见上面根本没人，不禁连忙向上报告。
“大帅！中计了，都是空筏子！”
郑鸿逵走到船舷边，神情大变，“快！速度掉头，返回镇江！”
郑家舰队急忙在江面上迂回转向，巨大的战船向内侧倾斜着，在宽阔的江面上划出一到弧线。
这时舰队刚成功掉头，便见长江南岸的江防墩台，升起一道道烽烟，自东向西传递着讯息。
长江虽是天堑，但是防线毕竟太长，没有兵力处处设防，时间一久，敌人总能找到破绽。
正因为如此，才有守江必守淮。
郑鸿逵看着烽烟，顿时脸色一沉，知道来不及了，“高欢过江了！”
……
天亮时分，昨夜联军放置的木筏，被冲到南岸，上面东倒西歪的草人，仿佛在对守军发出嘲笑。
魏国公徐弘
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