“我叫你进宫，是有一件事。昭胄说，皇爷爷驾崩后，二叔的拖延另有隐情。”
……
“另，家父弥留之际，曾告知卑职一事，并嘱咐卑职代为向圣上自白请罪。家父一向体弱，更是于半年前得知自己宿疾根深、命不久矣，彼时世祖病重，朝野上下怕颇不安宁。于是家父隐瞒了自己的病情，除了诊断的府医外，没有告诉第三人。世祖命家父领兵守卫宫闱，家父的至交好友和门客以为家父有不臣之意，家父碍于情势不能以实情相告，以致误会。世祖驾崩得突然，未能留下遗诏。为保社稷安定，家父擅作主张假拟圣旨，此乃一罪。”
萧昭胄长跪于地，俯身拜了一拜，重又直起腰来，肃着面孔继续说了下去。
“想必皇上早有所察，京城中有人在暗处图谋不轨、包藏祸心。家父曾各方查探，均未能找出幕后黑手。是以，在世祖驾崩当日，家父为设局引乱臣贼子出手，故意隐瞒噩耗，拖延时间，却徒劳无功，此乃二罪。”
言罢，他登时伏身于地，又是一拜。
“家父的手下不明就里，在执行家父的命令时误解了其中用意，对皇上多有不敬。家父说，他们都是忠厚老实之人，若有过失之处，皆因他言而不明、蓄意误导，此乃三罪。”
……
“好个三宗罪！哈哈哈！好啊！好……哈哈哈……”萧子隆的笑维持在脸上，眼中却是无尽的酸涩。
萧昭业摇摇头，跌坐在扶手椅上，喃喃：“我对不起二叔。”
“二哥他自己不想解释，他不想左右你的判断、牵绊你的手段。”萧子隆冷笑着，“他遂心了，至少教会了你不能相信任何人。”
“子隆，我找你来，是有事想和你商量。”
“蒙皇上信任！微臣感恩不尽。”他的咬字音节很重，很重。
也不去计较他话中的那份讽刺，萧昭业接着说道：“你可还记得三年前我曾在东宫遇刺？当时刺客五人，其实我认得其中一人。那人面带长疤，是参军事范云荐予二叔的影卫。那时我一面不信二叔会置我于死地，一面又恐打草惊蛇，一直不曾向旁人提过此事，而这京城之中又打探不到那名刺客的半点音讯，只得不了了之。如今，一切真相大白，我便传了范云来求证。他说，当时二叔并未收那名刀疤男子当影卫，而后他便将此人荐予了萧衍。”
“萧衍？萧顺之的儿子萧衍？”萧子隆一脸惊愕。
“没错。父王曾告诉我，萧顺之手刃四叔其实是他授意的。而后我又转呈绝命书，引得皇爷爷迁怒萧顺之，致其一病而亡。杀父之仇，萧衍报仇也在情理之中。”
“就算行刺你的刺客是萧衍所派，但他最恨的不该是大哥吗？为何要先向你下手？那桑泊湖上的刺客也是萧衍主使的？”
“不知道。”萧昭业摇摇头，“这些问题我百思不得其解，所以找你来商议。范云现下已被我扣留宫中，他与萧衍乃是无话不谈的至交，不能放任他归府。可纸难包火，萧衍很快便会猜到我们对他的怀疑——必得趁热打铁，先下手为强！”
“等等等等，容我理清思路……”萧子隆蹙紧双眉冥思着，缓缓走到一旁的漆木椅上坐下，“永明八年伊始，萧顺之病故。同年夏季，你在东宫遇刺。约莫过了两月，发生了桑泊湖上刺客一事。此后两年却是风平浪静……再来便是今年年初大哥薨逝，而后二哥身患绝症。父皇驾崩当日，你的车马翻落山崖。武陵王在驿馆被毒害……我说的可对？”
萧昭业点点头，“没错，只是还得加上一个时间点——永明七年年关之时，父王中了歹人暗下的乌头毒。毒入脏腑，一直用药吊着，才又撑了三年。”
萧子隆瞪大眼睛直勾勾地望向他，半张着口，惊得说不出话。
深知自己的话会引起
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