离了竹林之后，吕宋洋人在道上穿行半日，走得倦了，又寻了一匹骏马，拍马扬鞭，直奔京师而行。
到落暮时分，一人一骑，打马行至京城郊外。
此地距离京城不过三十里之遥，人烟渐起，荒凉之感渐消。
然而，秋萧瑟，肃杀之息，遍地皆是，心爱之人，芳踪未定，下落不明，吕宋洋的心比此时眼前沉重的秋意还要沉重几分。
北方之秋，狂席卷，飞沙走石，滚滚黄尘，遮天蔽日，其寒意由表及里，有形有质，可触可碰，与南国之秋迥异，南方秋寒，无形无质，虚无缥缈，不易察觉，却无处不在。
吕宋洋拍马急行，扬尘而起，此刻他每思念朱书媱一分，心情便更沉重一分。
策马疾驰，渐行渐远，渐行渐暗，忽见远处恍然有一灯如豆，似是一户人家。
此时，夜色渐浓，人倦马乏，吕宋洋欲寻一歇马过夜的地方，便催马前行。
一阵如飞疾驰，竟然连天空之中何时下起了滂沱的大雨，他也没有察觉。
陡斜的山路变为平坦，灰黯的云层被吹开。
吕宋洋勒马拉缰，抬起头来，一座小屋，近在咫尺。
“有人么？”
吕宋洋翻身下马，高呼一声。
“咯吱”一声。
山麓的柴扉内，推门走出一个满头白发的樵夫，惊异地望着他。
等到这樵夫惊异的目光看到浑身淋湿的吕宋洋的时候。吕宋洋将马放开，笔直地向他走了过去。
而这老于世故的樵子已根本毋庸吕宋洋说话，便已猜出这一身华服但却狼狈不堪的少年的来意。
于是他干咳一声，迎上前去，道：“你一定是山中遇雨了吧，快到我房里来。还有，把你的湿衣服脱下来烤烤。”
吕宋洋感激的抬头望了这老年樵子一眼。
这老人说话用字的直率与简单，令他生出一种莫名的亲切之感。
他的目光望到这樵夫赤红而强健的筋骨、坦率的面容，更是觉得眼前此人超凡脱俗，与众不同。
也许是多年来的山居生活。已使这老年的樵子与自然结合成一体。
他既安于自己的贫贱。也不羡慕别人的富贵，就像一座苍郁雄壮大山。
对于任何一个接触到他的人，他都一视同仁，因之他也根本不问吕宋洋的来历。更不理吕宋洋的善恶。只要是自己力量所能够帮助的人。他便会毫不考虑地帮助。
这份如海川山岳一般的胸襟，是何等的令人钦佩！
孔圣人曰：“君子坦荡荡，小人常戚戚。”
君子正义而坦率。孔夫子说得便是这个道理吧？
此时吕宋洋也不再拘泥于礼节，也坦率地说道：“多谢老兄。”将一切虚伪的客套与不必要的解释都一律免去了。
柴扉内的房屋自然是简陋的。
但是简陋的房屋，常常也有着更多的洁净与清静。
然而，世间万物，便是如此，此彼短，此消彼。
热闹生于车马之喧，却也多了许多聒噪与动乱，冷清于幽山空谷，愈发宁静而淡泊。
衣服烤干之后，骤雨已停，夜色渐沉，大地是清新而潮湿的。
在这间洁净的房间里，吕宋洋换去了身上的湿衣，望着屋内一盏昏黄的灯光发愁。
此时他又想起了朱书媱，因而，他又陷入了无限的歉疚和深重的自责之中。
他既悔恨，又懊恼。
可是，世间灵药虽多，有永葆青春的奇方，亦有起死回生的良药，可是唯独没有后悔之药。
因此，自责与悔恨，于既已发生的事情已是多余。
而那樵夫也沉默地望着眼前这个忧伤的年轻人，并
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