此事已过了一年之久，绥定城中之人只是偶有提及当初惨案，但仍然被渐渐淡忘。在此乱世之中，这样的事情，不过只是众多凄凉故事之一罢了。
而此时的萧焕，早已身无分，形容落魄，嘴角还带着血迹。
绥定城中有座春水楼，此楼平日里莺莺燕燕，倒是好不热闹，只是近来似乎传出闹鬼之事。据说春水楼的鸨子得一道士指点，要广施善行以消弭灾难。故此正午时分，在春水楼外施粥行善，还送馒头。城中众乞儿闻之，汇聚而去，却是一番打闹抢夺。最终，萧焕捱了几下拳脚，还是趁人不备，将几个馒头揣进怀中，便逃到此阴暗小巷中。
看着馒头缺口上的牙印和血迹，萧焕咧嘴苦笑，到了这步田地，却不知此后路在何方。由于是家中独子，虽比不得王公贵族，但从生下来起，便也是锦衣玉食伺候，从不曾想会沦落至此，却无一技傍身。
不过他也并非全无用处，念过几年私塾，有一点小聪明，在成为乞儿之后，靠着一股不要命的勇气与人逞凶斗狠，仍然活了下来，而且还壮实了不少。
家仇，一群流兵之中，难以找到正主，自然无法得报。无奈叹一声，萧焕将剩余的馒头揣进怀里，显然还得多留作几顿，忽然神情一愣。只见一个矮胖的孩童正吮着手指，眼巴巴的看着自己。
这孩子萧焕自是认得，是城中郑屠户家的独子，取名郑千里，今年刚满七岁，从小也是娇生惯养，衣食无忧。不过，两天前一道天雷落下，点燃了王屠户家的房屋，一场大火之后，一家十几口人，就这小子活了下来。
边陲小城平穷，家家也都不易，哪有闲钱养这孩子。官府一番考量之后，据说把他送到了城中一户亲戚家暂住。
这些都是萧焕道听途说来的消息，不过此时见到郑千里，再看他满身的污渍，萧焕哪还不明白定是被那户亲戚赶出了家门。
念及此子与自己身世相仿，萧焕将他唤到身旁，分给他几个馒头。只见小胖子吭哧吭哧几下就全进了腹中。
小胖子吃饱了，见萧焕要走，便撵着他不放，在他转悠了大半个小城之后，仍紧紧跟在其身后。
萧焕苦笑着摇了摇头，他此时自顾不暇，哪还有余力照顾他人，但看着小胖子家中骤逢巨变，和自己一般沦为乞儿，心下一阵怜悯，便朝着他招了招手道：“过来吧！以后跟着我！”
郑千里听闻此言，自是笑逐颜开，赶紧跟上前去。
萧焕带着郑千里走了小半天，一路来到城墙根下一座城隍庙，已是傍晚时分。
只见此庙早已破败不堪，无人供奉，却是萧焕一年来的居所。庙顶上已无瓦砾，只有几根腐朽的木椽，故而城中其他乞儿都不愿来此居住。萧焕找来一些茅草遮上屋顶，却是能够起到一点避雨的效用，便在此安心住了下来。
“胖子，从此，这就是你我的家了！”萧焕领着郑千里进入了破庙。
小胖子进到破庙以后，着萧焕的样子，在地上裹起一堆茅草，便坐了上去。
忽然，他竟哭了起来，让萧焕一阵呆愣。
“哇！萧哥儿！我爹妈没了，要不是你，我都不知道还能活多久！我都已经一天一夜没吃了。”小胖子边哭边说。
萧焕听到这里，只是咧了咧嘴，随即忽然厉声道：“不许哭！我当初也是这样过来的！”
看着萧焕凶狠的神色，小胖子自然赶紧闭嘴，然后倒在地上，片刻不到，竟传出了轻微的鼾声。
看起来已是两天没有睡过安稳觉了，萧焕觉得有些好笑，显然刚才只是刻意吓唬郑千里，却没成想，此子竟然如此没心没肺，刚哭完，就睡着了。
萧焕摇了摇头，只是倒在茅草垫上，思索着什么，不过片刻，便也阖眼睡去。
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