“皇上，先前李中堂曾许诺过，雇用英国船运兵，插英国的旗帜，日本必不敢侵犯，可如今，英国的高升号竟然被日本击沉了，李中堂应当为此次事故承当应有的罪责。”
奕劻：“皇上应当赏罚分明，以振军威，此次事故，李中堂难辞其咎。”
光绪：“李鸿章，你该当何罪！”
李鸿章：“回皇上话，老臣先前说了，用英国船只运兵，只能达到让日本‘有所忌惮’的效果，并不代表日本绝不衅开自彼。
何况，那日道出此计，只是在众大臣定下了‘避免争端’、‘后发制人’的战略基础上，所提出来的最可行的方案，实属无奈之举。战场瞬息万变，岂能万事具料，即便是兵圣再世，也有失误。”
翁同龢：“李中堂要是力不从心，德不配位，就该让位于贤。”
李鸿章笑了笑说：“翁师傅倒是深谙兵法，如今与日开战，已经不可避免，不如老夫将淮军与北洋舰队交给你，让翁师傅前去前线指挥作战，老夫退居后方，为您管理后勤如何？”
翁同龢：“就怕你舍不得交出来！”
李鸿章：“只要翁师傅敢上前线，我李某就敢交兵权。”
翁同龢：“你……”
光绪拍了下桌子，“行了！现在是你们吵吵嚷嚷的时候吗！李鸿章，你这次的失误，朕替你记下来。现在，最要紧的是商议如何应对此事，你来说说你的看法。”
李鸿章：“回皇上，日本既已不宣而战，必定向我军发动全面进攻，眼下，最要紧的是往朝鲜战场增兵，以应对来犯之敌。”
“那你说说，要派哪些兵去。”
“老臣以为，应当集结淮军、毅军、盛军、奉军各部精锐，前往朝鲜作战。”
翁同龢：“李中堂手里的淮军，每年可是用了我大清过一半的陆军军费，朝鲜战事一开，让李中堂手里的淮军前去应对，不就绰绰有余了吗？何至于动用数省之军队？”
李鸿章：“翁师傅又暴露自己的见识水平了。将士们又不是个个都是大罗神仙，能够脚踩风火轮，身乘筋斗云，一下子就能天降朝鲜的。
前线军情紧急，眼下，应当调用能及时到达战场的军队，迅速投入到战争当中，不然，等到后方军队到达，前线就已经失守了。
另外，淮军大部分驻扎在旅顺、大沽口、威海卫等战略要地，还有数千里的海岸线要协防。日本的舰队是重点盯防对象，要是把淮军都调去了，谁来看守海防？”
李鸿章这一顿话怼得翁同龢哑口无言。
光绪：“行吧，就依你说的办，朝鲜战场的总指挥，总得定个人吧？我看，叶志超就不错。”光绪说完，还将目光调转向了载洸，只见他一脸漠然，神情肃穆地跪在那里，始终默不作声。
光绪：“载洸，你有何看法？”
“回皇上，叶志超已经年过花甲，且久疏战场，臣恐其不负当年之勇，难堪大任。”
“那你有什么合适的人选，可以举荐的吗？”
“臣愿往。”载洸说着，眼睛却充斥着空洞麻木，没有一点期待的感觉。
翁同龢：“皇上，贝勒虽创设新军，然未经一战，尚无任何作战经验。如果让贝勒前去，臣恐难以服众，军心不稳。贝勒还是量力而行为妙，切勿逞一时之能，而坏了大局。”
荣禄：“贝勒还担着筹备万寿庆典的重任，此时若是抽身，恐一时无人能胜任。皇太后对贝勒寄予厚望，贝勒还是顾全大局，专注其职的好。”
光绪：“说得是，统兵作战，毕竟不是儿戏，还是要慎重，你就安心地待在京城里，将皇太后她老人家交代给你的重任，好好完成吧。”
载洸轻轻地吐出一个字：“是。”
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