淄州。将军府。
宋牧一行离开之后没多久，暗影摇曳，一个蒙面黑衣人从黑暗之处走了出来。
他看着倒在血泊之中，死不瞑目的吕擎天，眼里闪过一道诡异的精芒。
他直接背起了吕擎天的尸体，捡起地上长戟，旋即一把火，点燃了整个大殿。他望着身后的火光，忍不住勾起一抹诡邪的笑容。
待到大殿火势被人扑灭，大殿之中，只余下几百具烧焦的尸体。
吕擎天的部下见此场景，心中惊骇，竟是分不出哪一具尸体，是他们的主子。几万人马顿时像几万只无头苍蝇一般，逃的逃，散的散。
或是上山当土匪，或是回青州负荆请罪。毕竟罪在主将，他们只是士卒，听令行事，想必公主殿下也不会重罚他们，顶多罚些军饷。
翌日，青州北部某座港口码头。
宋牧此行北上，除了些极为亲近之人，很少有人知晓。为此，九公主只带着一个贴身侍女，前来送行。
王长寿没有随宋牧绕道青州，而是直接走陆路，先行一步赶往上京城，提前去做准备。
故而，偌大的商船之上，除了几个女船夫，便只有宋牧、慕璃、雪千凝三人。
“好了，时间也差不多了！我们该走了！”宋牧站在商船船尾，冲着九公主挥了挥手。
九公主乔装打扮了一番，现在就是一普通民女的模样。
她波光粼粼的眸子里，似乎有许多话想说，却一时语塞，不知如何言语。只道：
“一路保重！”
宋牧笑了笑：“回去吧！吕擎天和那些将领一死，士卒群龙无首，正是需要人接手的时候。如果去的太晚，怕是都跑去山上当土匪了！”
九公主抿嘴轻笑：“你帮我解决了吕擎天，剩下的事情，我会处理好！等你回来，我再好好谢谢你！”
宋牧玩味的看着她：“怎么，还想着以身相许啊？”
九公主也不恼，笑道：“即便是我想，也要宋公子愿意啊？而且，看这两位姐姐的眼神，我若真的以身相许，她们怕是要把我吃了！”
雪千凝眉宇微蹙，不咸不淡道：“我年纪比你小！”
九公主回之一笑，之所以姐姐，自然是别有用意。
“我们是合作伙伴，而且，在某些方面有着共同的利益，帮你是应该的，不用老是想着报答！”宋牧道。
“滴水之恩，涌泉相报。我谢你不是应该的吗？”九公主道。
宋牧愣了愣，滴水之恩，涌泉相报，涌泉相报？！！呃，这……听起来怎那么……有歧义呢？
宋牧咳嗽了两声：“可我并不是个挟恩图鲍之人！”
“随你怎么想，我等你平安归来！届时，我为你大摆筵席，好好庆祝一番。”
宋牧干笑了一声：“日后再说，日后再说！”
旋即高喊了一句：“起航！”
待商船离去，九公主依旧驻足港口，许久不曾离去。
“殿下，宋公子都走了，我们回去吧！”侍女提醒道。
九公主长叹了一口气，不知为何，她总感觉自己与他之间，总有着一道无形的壁障。
“我们就只能是朋友吗？”九公主心中呢喃。
“走吧！我们回青州城。”九公主道。
侍女反复打量着她，终是忍不住开口道：
“殿下，你是不是喜欢上了宋公子？”
九公主柳眉微竖，脸上竟是毫无怒色，反倒是若有若无的浮现出一股羞意。
“何以见得？”九公主反问道。
侍女抿着小嘴，想了想，说道：
“自从殿下那次海州之旅，在下邳见到宋公子之后，便会时不时的愣神。近期尤
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