事情,实在饿急了眼，就偷偷地摸到学校食堂的猪食缸里捡别人吃剩下而丢掉的馒头啃,一年四季很难沾上几次油荤,逢年过节能吃上一丁点肉星子的话,简直叫天官赐福。他本来学习极为刻苦用功,成绩也在班里名列前茅,是班主任眼里的中专苗子,同学们艳羡不已的尖子生,无奈家境过于贫困,连十几块钱的学费都交不起,供他念完初中太勉为其难,只好在初三第上半学期辍学,年底遇上征兵,村干部和体检医生都是菩萨心肠,可怜他家的窘况,验兵时优先照顾了他,才使身体素质不算合格的他穿上了军装。他还说来当兵不为别的,只图在部队里至少能混口饱饭吃,能穿得暖不挨冻,再好一点就是不看别人的冷脸子,另外，当兵圆了他儿时的军人梦想。他还特别声称生平屡次遭到人家的鄙视和嘲笑,除了父母、老师和部分同学外,就只有部队的这些战友了。
赵永生如诉衷肠地向陈瑞说完他的苦难成长历程后,忍不住小声抽泣起来。
陈瑞同为穷山沟的苦孩子,听完之后,当真感同身受,鼻子一酸,情不自禁地潸然泪下。如果愣要说他与赵永生相比,有什么不同的话,那就是赵永生入伍的动机更加单纯,只为
了吃饱穿暖,圆孩提时的梦想，此外就是获得人格尊重,别无半点非分之想,而他可就任重而道远了,除了要攒钱供胞妹念书奔出路外,还得混出个人样来,那样才能讨得到老婆。
两人都盘腿坐在床上,小声啜泣,伤心欲绝。
便在此际,三班长被他俩惊醒,抬起上身,迷迷糊糊地听到有人在呜咽,揉了揉惺松睡眼,从枕头下摸出手电拧开,一道雪亮的光束象利剑一样刺破了黑暗,两人各自条件反射地抬手去遮挡住眼睛。
三班长把手电光照向两人,见他们尽皆泪流满面,心下甚为懵懂。三班长熄灭手电后,小声地问陈瑞为何这么晚了还不睡觉,竟然要陪一个新兵哭鼻子？
陈瑞这才意识到他作为一个老兵,举止有些失态,连忙抓起枕巾擦眼角泪水,羞惭地对三班长说他太久没回家探过亲,忍不住想家了。三班长随口安慰他两句后,说明天要进行射击训练,班上的三名新兵就交给他来摆弄。
不难看出,经邓建国当众一宣扬,陈瑞的枪法和军事素质立马得到七连大多数指战员的倾慕,各班纷纷向他抛出橄榄枝,于是他很快在二排三班找到了一席立足之地。的确,若想在七连这样响当当的硬骨头连队站稳脚根,没点真本事的话,纯属是痴人说梦。
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