待到众人归来时，已是正午时分，暖洋洋的阳光洒在院里，晒得人格外舒适。
宋绵竹在院里逗孩子玩，等他们老半天了，一见着人便奇怪问道：
“你们报个名而已，怎得花了这么久时间，比我回来的还晚，莫非也要排队不成？”
几个小伙子抢着去屋里倒茶喝，七嘴八舌回应着。
“还真给姑娘说着咯，你是没见着衙门那儿有多少人啊！”
“我还头一回知道，咱通州有这么多能人，一个个又是耍大刀又是抗巨石，比灯会上耍杂技的还好看！”
“要不是到吃饭时间，人全都散咯，咱还想再看会儿呢。”
原来这衙门招人手，也不是谁都能报名，若真是手无缚鸡之力的百姓，岂不是给自己找麻烦。
所以就得要经过一番检验，不光是查身份户籍，还得要亮几手绝活，得让大伙儿知道，你是真有能力一同前去剿匪。
宋绵竹听得津津有味，大呼亏了亏了，这么好的热闹没瞧见啊，枉费自己吃瓜一线女王的称号。
“你啥时候有这称号的，我怎得不知道？”苏姜好笑弹了下小姑子额头。
下手之轻，更像是摸了一下，宋绵竹是一点感觉没有，舔着笑脸道：
“刚刚，我自封的呗。那我二哥成功混进去了吗？”
宋青河可不就是手无缚鸡之力，她总觉得有点不靠谱。
“什么叫混进去，你二哥是光明正大考进去。”苏姜纠正道。
瞧样子还想再给宋绵竹来一下，而且这次下手估计不会轻，被她抢先把小玉泽抱起来挡住自己。
萌娃无辜眨着大眼睛，顺势伸手朝娘亲要抱抱。
“衙门的人一听说有秀才郎要报名，那叫一个热烈欢迎啊，在考较过宋先生才学后，立马便同意他共同前往。
还安排了两个衙役护卫他周全，这不是把咱兄弟活儿给抢咯。”小伙子笑呵呵道。
宋绵竹看眼二哥，总觉得哪里怪怪的，可又说不上来，跟着笑道：“我家二哥像我，聪明。”
“聪明！”小玉泽在苏姜怀里欢呼。
大伙儿全被逗笑了。
宋青河把孩子抱过去，摸着他的小脑袋瓜，眼底的笑意里透着深思。
通州衙门非永宁县所能比，姜兄身边并无贴心师爷，因而迫切希望能寻一位左右手。
可知府大人手下幕僚众多，为何会对自己的到来如此重视？这份热情里怕是藏着问题啊。
午饭还是在镖局吃得，夏薇草做了一大桌子好菜，早上特地嘱咐宋青川从集市买回来的。
刀叔高兴地让慧姨上了一坛子酒，非要跟宋家俩兄弟小酌一杯，今儿算是正式给众人接风洗尘。
大白为什么人来疯？还不是跟主子学的嘛。
宋绵竹见桌上气氛热烈，站起来非说要敬一杯酒，感谢各位的招待，以及哥哥们对自己的帮忙。
她一个小女娃娃，还没人胸口高，偏生要摆出副豪气干云的样子，引得众人止不住笑。
几个小伙子捧着碗在院里看热闹，还没来得及起哄，便收获贺闻射来的眼刀子。
他把小姑娘按回座上，无情夺走她手里的酒杯。
“你若真想喝酒，改日自己酿些果酒，或让夏嫂子给你做红豆酒酿，今日便算了。”
一杯倒的人，白酒是想都不要想。
“丫头还会酿酒？”刀叔饶有兴趣道。
“丫头不仅会酿酒，味道还很绝，改日酿好了拿来给刀叔尝尝。”宋绵竹自己没得喝，只能笑嘻嘻帮众人倒酒。
“好啊好啊，那叔等着喝丫头的喜……咳，喝酒。”刀叔被贺闻瞥了眼，好悬把到嘴的话咽回去。
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