赶到慈幼院时，庄子外聚了好些人。
孩子们在学堂里读书，头发花白的老人便站在外面听。
没有一人发出闲聊声，只背着个手来回溜达，时不时探头看看学堂，脸上便露出满足的神情。
瞧见牛车驶来，还有大爷大娘热情打招呼，宋绵竹都笑着回应。
拍开庄子大门，侯永福笑着把人迎进来，不待宋绵竹开口询问，便把庄里近日情况，事无巨细说了一遍。
他如今是死心塌地，要跟着新主家，做起活来自然十分用心。
在这不光能吃饱穿暖，儿子还能去读书识字，再没有比这更好的地方。
宋绵竹摆摆手，阻止侯永福继续絮叨，跑过去一把抱住小十九竹语，喜得小丫头抱住她脖子，甜甜喊着绵绵姐。
那些个家长里短的，她可一点都不想听，说得再多不如亲眼所见，自己也没啥要求，只要孩子们被照顾的好便可。
几个小萝卜头在院里洗自己衣服，木盆里热气腾腾，想来用得温水，并不会冻着手。
他们洗的很认真，亦很开心，搓好一件衣服，便交给吴婶或者何珍，让其帮忙拧干晒到竹竿上，再得到一句夸奖，便乐开了花。
“宋姑娘来了呀。”吴婶瞧见来人，笑着打声招呼。
“婶子咋那么见外，喊我名字或者绵丫头都行。”宋绵竹摸摸小竹语的脸蛋，好像有长些肉，心里是满意的。
吴婶做饭味道还行，她本就是城里人，日子过得没那么拮据，又得了宋绵竹指示，自然舍得下料。
短短数日，在食补跟药补同时兼顾下，孩子们身体大为好转。
“那哪儿成。”吴婶摇头不肯应，她可是在悦来酒楼待过的，自然知道何掌柜对宋姑娘有多恭敬，哪敢喊人小名啊。
宋绵竹很无奈，吴婶都不肯改称呼，更别提侯永福一家，那更是一个一个小姐。
总让她觉得自己，好像成了封建地主婆。
“小姐，庄子里的田地，我去瞧过哩，皆是上好的良田。
我想着这些日子，尽快给地犁好，你看什么时候去买些粮种？
眼瞅着春耕时节要过去，再不播种可就来不及啦。”侯永福显得忧心忡忡。
农家靠种地为生，虽然不知新主家在做什么营生，但既然盘下偌大的庄子，自然没有闲置的道理啊。
“我今儿就是为这来的。”
宋青川已经把牛车赶进庄子，他来过几次，记得田地旁空地，盖有一间茅草屋的仓库。
俩人寻过去，还没走到地方，那边学堂下课，几人鱼贯进入庄子。
孩子们见到宋绵竹都很高兴，这些已经开始念书的，年纪要稍大些，跑过去围在人身旁，只腼腆喊了声绵竹姐，不像小萝卜头们，叽叽喳喳叫个不停。
比之第一次见面时，他们显得活泛多了，就连沈宁远都轻声打了个招呼，方才转身进屋去。
宋绵竹心里很高兴，面上却是很诧异，她瞪大眼，朝着一人发问：“你咋在这儿？”
“我不在这儿，该在哪儿。”常山眼睛瞪的更大，“你们把弄巷学堂给挪走，也不通知我一声，若不是遇上孙先生，我还蹲那守着哩！”
“我上哪儿通知你啊，你又没告诉过我，你竟跟贺闻相识，瞒了我那么久，我还没找你算账啦！”宋绵竹叉起腰，誓要比他更有气势。
“那我也不知道，你跟我家少爷认识啊…”常山很委屈，瞧些日子刚吃了少爷排头，这会儿还得被小姑娘训，他招谁惹谁了。
自得到少爷消息，便日夜兼程赶来永宁县，一直留守此地，便于跟家里传递消息。
那日在街上闲逛，见那弄巷学堂实在新鲜，便驻足看了会儿，后来也不知怎
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