细而谨慎的环境设定使他们的故事丰满起来的。
下面说说怎样丰富你的设定：
选择环境
如果一开始你决定把故事放在一个杜撰出来的城市里，可得好好考虑一下。因为更为详细的环境背景可以在三个方面帮助你笔下的角色变得有血有肉。
首先，如果是你的主人公自己选择了某个环境，那么读者可以通过环境的细节了解人物的性格和情趣。一个选择到曼哈顿打拼的人，自然与一个选择在中西部的小村庄里定居的人是截然不同的。在不同的选择里，你笔下的人物也许野心勃勃，也许超然出世，也许老于世故。当然，一座纽约城里什么人都有，你若是把主人公们放在类似的大环境里，并不能说明人物的性格和与之相关的细节，但这是一个好的开头。
另一个更能表现人物的方式是描述他的住所环境。他的邻居是什么样的人？他喜欢什么样的家具和摆设？是整墙的巨大书架，昂贵的古董，还是救世军的遗物？抑或是除了四面墙和生活必需品外别无他物？
第二步，告诉读者你的主人公对他所在地方的感受，无论这是否是他自己选择的地方。他喜欢这里??比如纽约吗？他喜欢他的公寓吗？为什么喜欢，或者为什么不喜欢？描述人物对周遭环境的反应和感受，对人物性格的塑造大有助益。这里有一个绝佳的例子，我们来看看福楼拜笔下的包法利夫人对她沉闷的生活感到了怎样的痛苦：
“最令她难以忍受的就是吃饭的时间。待在一楼的小房间里，身边是冒着烟的炉子、吱呀作响的门、泛潮的墙壁、湿滑的走道。老天似乎把生活里所有的悲愁酿成了苦酒端到她面前。还伴随着阵阵让她发自心底嫌恶的熟牛肉那令人作呕的气味。”
最后，是我们所有人都无法选择的??我们童年时代的家。关于这一环境的描述，对人物性格将起到决定性的作用。尤其是当你的主人公在成年后依然居住在他成长的地方附近甚至原处时，这种作用更为明显，比如简?斯迈利的获奖小说《陌上伊人》所描述的农庄里的三姐妹。而金妮??该小说的叙述者??就是被那座地处美国中西部的农庄塑造、扭曲，最终毁灭的。如果没有这么一个农庄，那么整本小说的故事就全无可能发生了。
还有一种运用童年环境的方法：让你的主人公在成年以后重返故地。这样的话，既可以展示他的童年是怎样被塑造的，同时又可以表现他当下对家乡的感受。当代有两本小说非常成功地运用了这一方法，一本是瑞贝卡?威尔斯的《丫丫姐妹会的神圣秘密》，一本是约翰?格林夏姆的《召唤》。在这两本书中，童年时代的经历和环境都是解开久远谜团的关键。
问问自己：
我的小说情节是否允许我的人物选择他的家和处所？
如果可以，那么他选择在什么样的地方居住？
他来自哪里？是否该把那里用作小说的一个场景？
如果姑且不论故事展开的地方是否是主人公所选择的，他对现状的感受如何
？满意，不安。听天由命，还是苦痛纠结？
描述环境
一旦确定了故事所发生的环境，你就得开始为读者进行描述了。仅仅给它一个名字（比如“去年他搬到了纽约”）是远远不够的，正确的做法是让读者体验“纽约”，正如你的角色所体验的一样。
怎样做到这一点呢？关键在于具体的细节。当然了，这些细节必须是准确、可信的。但是，比这些细节的准确性更加重要的是角色的个人感受。你的人物在纽约发现了什么？他对此又有何感想？举一些可能的例子：
他身处上流社会，看到纽约贫民区的那些公寓??并对居民们独特的品位和审美大为赞赏。
他身处上流社会，看到纽约贫
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