靖国西北，灵州。
与而今的肃州不同的是，灵州初期便是边属州，在设立之初，仅为一座营寨，但在太宗皇帝时期，由时任中书令秦道元负责构建了一条边防线，此防线便是当今大靖军方战策‘内辅外战’的基本方略。
此防线也使得灵州得以与朔州、凉州、肃州以及幽州等边州曲连成线，形成了以烽燧堡寨为点、以郡城州府为线的防御体系。
秦道元，字宏父，江州人，东靖国前任中书令，四朝元辅。
官方邸报记载，秦道元自幼生于书香门第，乃太康城世代勋贵，且其父秦炀、伯父秦训、叔父秦阅三人曾求学于东靖大儒陆渊。
其本人更是求学于儒学大宗陈曦醇，学道归来后，十七应试高中贤良方正明经科，并连中‘解元、会元、状元’三元，轰动东靖。
传闻其殿试时，太宗曾亲到监考，并当面提出‘庶臣吏治、检举监察、天下刑狱、边备军务、内阁统政、万国外邦、宗室藩王、财税损耗以及佛魔鬼道’等九大治国之要。
至于秦道元策问的试卷详情，世人却不得而知，盖因太宗皇帝阅览后便封存‘秘真殿’，并勒令‘非东靖至尊不可亲启’，违令者九族皆斩。
值得一提的是，在秦道元转战兵部的十年间，相继构建了东靖王朝最具完备的‘哨、戍、堡、楼、城’边军防务体系与‘道、骑、驿、栈、营’内陆军务传递枢纽渠道，为大靖吞并南楚、北齐以及攻灭前燕提供了坚实基础。
在秦道元构建的边防体系中，首重便是烽燧。
烽燧又名固堡，常设步卒五十，扎水源以据之，立于垄头山尖，若有敌至，便以狼烟烽火为讯，传息四方。
营寨则驻扎着戍卫营，常备两百劲卒，器械精良，全由大靖兵部下辖的天工院打造，水准堪称一流，陌刀、长枪以及环首刃等悉数配置周全，其战力足以媲美禁军。
且营寨乃是凿山壁以立坞寨，在安营屯兵的同时，还收流民邻户固守，常聚拢数千守卫。
并于山中不通贼马之地置仓建堡，军需时则北调，唯独不可伐采贺兰山，否则堡戍佐近五六十里便没有障蔽之地，还吸纳樵牧、猎弓之人，常置千人守卫，故而道一声兵强马壮都不为过。
至于驻军小镇更是一个小型‘军镇’，其不仅有五百精骑良将坐镇，还有两千悍卒守卫，昼夜不息，从无间断。
军镇外围修有垛墙、灌护城河以及挖城壕以加固，城内官舍民居、马厩军营等皆备，俨然与内地郡府无异，若无战事，赫然便是一座繁荣兴盛的郡城。
如此郡城军镇小者可容纳万余人，大者近十万人。
在东靖国尚未攻破西凉国时，最靠近东靖西部防线的一座城便是灵州郡城。
之所以提灵州，便是昔日的西凉王后裔并未住在原凉国都城凉州，反而迁居于灵州。
灵州多马，故谓之‘牧马之都’。
水中可居曰洲，此地则在河之洲，随水高下，却从未淹没，故谓之灵洲，后设镇立营，建城开府，遂称灵州。
当太康次辅徐晟书信传至凉州军都督徐傅手中时，他正在秦坝关巡视军营。
因灵州乃军镇之一，故而屯堡设营，而秦坝关则是‘十三戍堡’重中之重。
年过三旬的徐傅戎马十余载，常年不苟言笑，不怒自威，而且打盹休憩尚不卸甲，唯独面对这位族兄时脸色缓和，似有孺慕之意，毕竟长兄为父，何况还是将他一手带大之人，自然敬畏有加。
书信上吩咐，太子将北往，欲与他相见。
太子镇抚北地之事唯有大靖军政高层知晓，并未外泄，但他早已知道，兄长此番特意叮嘱，自然另有深意。
稍加琢磨后，他便明晰其中究竟，兄长位列次辅，
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