个做母亲的，终究是要对不起她……”她低低轻叹，眼睛里渐渐有了湿意：“真到了那一天，筱柔，请你帮我好好照顾璇玑。”
“不，我不答应。要照顾，你自己照顾……你要看着她长大，看着她嫁人，再生出一堆的娃娃，天天围着你叫皇外祖……”我的声音渐渐哽咽。
连璇玑都不能留住你么？
浮世铅华，聚散飘落，还有什么样的坚定，是可以把握的真实？
我再也压抑不住，低低抽泣起来。
晨昏朝暮似水流逝，转眼之间，已是崇哀二年。
尽管日日燕窝人参维持着，这个皇宫里最清雅的一枝花，还是迅速地枯萎了。
新年过后，清婉的情况越来越糟糕。一天中的大部分时间里，她都在昏睡。难得清醒的时候，却是连话都懒怠说。
四月末的一天傍晚，含章殿里突然来了消息。皇后娘娘想要见我。
“筱柔，你来了……”见到我，她微笑着招呼。
她笑得那样天真烂漫，明丽夺目，好像一个妙龄少女。甚至憔悴的病容都无法遮挡住这种绚烂情绪的流露。
我立刻怔住了。
心里隐隐觉得不妥，我还是温和地对她说：“皇后娘娘真该多笑笑，心思放宽了，身体自然好得快！”
“筱柔，整个皇宫里，就数你对我最好了。明明知道你是骗我呢，我还是很开心!”她探起身子，轻轻握住了我的手。
我突然害怕起来。
明明她的手心是温热的，我却觉得有冷丝丝的气息不断自手掌交握处溢出。
“皇后娘娘不要胡思乱想，筱柔怎么会骗你呢？”我连忙回握住她的手，轻声地说。
“好，不想，我什么都不想。”她的声音温柔乖顺，向前挪了挪身子，轻轻把头靠在我的身上。
我没有移动仍然坐着，只是看着她，关切问：“怎么了？”
她笑得很温柔，一缕缕抚摸我垂下的发丝：“谢谢你，筱柔！”
然后安稳地躺下，睡了。
再然后，她就陷入了深度昏迷，再也没有清醒过。
清婉离世那日，京城里下了整整一天的雨。
烟雨迷蒙，氤氲了断肠人的眼眸。
两天后，清婉的遗体已经被安置在崇德殿的梓宫。我的皇帝哥哥却依然固执地守在含章殿内，不吃不喝，也不许宫人靠近。连平安公公都劝他不动。
他仰躺在清婉生前躺过的榻上，嘴里不断重复着：“你看，她死了，她居然就这样死了呢……”神情呆滞，甚至没有发现我的到来。
这个“死”字一入耳，骤然戳得人心里刺痛。
两天里，宫人们矜持地哭泣，按部就班地治丧。他们哀婉地宣告：“皇后娘娘薨逝了……”好像那是一场高贵优雅的道别。
从来没有人说，“她死了”。
“对，她死了，她活着的时候，日盼夜盼，都没有盼来你半次回顾。如今，她终于死了，你倒是舍得来了……”我强忍住呜咽，沉着声音说。
他愣愣地盯着我，神色茫然无措。
我向前挪了两步，靠得离他近了些。
迎面袭来熏天的酒气。
他突然微微地笑了。
我骤然惊讶得说不下去，他却笑出了声，微弱地吐出一句：“死得好。”
“清婉……你死了……只有你死了，我才敢来见你……”他断断续续开口，虽神情渐至凄苦，目光却有了异样的精神：“我答应过你，这辈子都会好好待你，可惜……我做不到了……我那样的懦弱，那样的狼狈……小时候多好，你从来不愿意进宫，也不希冀我为储……如果，当年我不要这个位子……”
他开始小声
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