天色渐昏，暮霞如一条洇了水的暗红绸带, 沉沉地纠缠在彤彤的落日上头, 里头一丝一丝抽出晦暗的光线，织成密密匝匝的一张网, 影影绰绰地悬浮在天际。
张漪在这样灰烬般的斜阳中伫立片刻，便听得张管家恭恭敬敬地来请：“老爷说身子懒怠，就不起来了, 让您去陪客。”
张漪抽回含愁远眺的视线, 目光落在张管家堆满了皱纹的脸颊上：“吴先生对老爷的病情可有什么说辞？”
张管家苦笑着一摇头：“吴先生所说与陈继文博士所断不出其二，他说老爷如今病入脏腑已深, 其命为司命所属, 已非人力可以转圜, 他也是束手无策了。”
张漪眼中的暮光更黯：“那老爷还有多长的阳寿？”
张管家神色无奈：“吴先生说，悉心保养, 也只能延寿数月而已。”
“数月而已……”张漪面上大有痛色, “难道父亲辛苦经营一生, 却连太子登基的一天都看不见了吗？”
“老爷还有一言，请我叮嘱于您。”张管家这才屏退了左右，悄悄附上张漪的耳朵，如此这般说道一番。
张漪不由神色一震：“父亲的意思是……”
张管家截然道：“能否稳固太子的地位，就在此一举，您是老爷的至亲骨肉, 老爷才放心让您去做这件事情。”
张漪不由握手成拳, 仿佛将父亲的最后一搏紧握在手心。
“我必不会辜负父亲的期望。”
唐朝的宴饮极为讲究, 从下而上分为三等，下为“韵宴”，菜鲜肉肥，羹药柔滑；中为“诗宴”，翅羹多汁，玉盤上餐；上为“文宴”，金碧集聚，鹿以肉鲜[1]。
张家烜赫一时，贵为名门大家，自然事事不肯落于人后。普通的一餐饭也布置得丰富繁盛，黄耆羊肉、鹅鸭炙、鱼鲙等时下流行的奢华菜色一道道布上来，皆以玉盘盛之，看着琳琅满目，几乎可以赶得上一道招待贵客的所用的“诗宴”。
张漪亲自陪客，替吴议斟上满满一杯酒：“今日有劳吴先生了。”
吴议少不得接过杯子，客套一句：“下官也没有能帮上什么忙，还要在贵府蹭吃蹭喝，实在深感惭愧。”
张漪笑容款款：“先生此言差矣，先生此行虽然不能治好家父的性命，却解开了他多年的心结。我虽然不通药理，也知道心病还需心药医的道理，所以特地设宴，感谢先生不计前嫌之恩。”
对方态度如此恳切，吴议也不好再加推辞，只好与他举杯对饮一口。
一杯美酒入喉，便已经察觉出些许异常的滋味。
这不是一般的酒，而是药酒。
张漪见他眉头微蹙，不由笑道：“先生也是习医之人，应该能尝出这药酒的滋味。此酒还是当初李勣将军所赠，父亲珍藏多年，今天特地嘱咐拿出来给先生尝一尝味道。先生觉得此酒味道如何？”
李勣的名字从他口中脱出，仿佛一枚小小的石子，在吴议平静的心潭中划出一圈圈淡淡的涟漪。
但面上仍旧含了从容不迫的笑：“如果我没尝错，这应当是寻骨风药酒的滋味。”
“先生果然一猜即中。”张漪亦端了一杯酒举在唇畔，深深嗅了一口，“听说寻骨风能祛风湿，通经络，是一味疗伤镇痛的好药材，所以李勣将军在世之时，每日必豪饮三杯。”
此言一出，吴议心中的疑窦倏然扩大。
寻骨风能疗伤镇痛不假，但长期服用则会损伤肝肾，且有致癌的风险。
而这药酒之中，寻骨风的气味浓烈，用量显然已经远远超过了药酒需要的程度，倘若日日服用，无异于天天服毒。
若真如张漪所言，李勣生前日日都饮用这种药酒，那么其真正的死因，就颇令人深思了。
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