( )要陈惠这三十来年的生涯中，算得上坎坷二字了。少年时父母双亡，青年时虽然算不上什么功成名就，到底也是一方县令，却在赴任途中遭遇盗匪，又失去唯一的儿子。失落了身份证明后又被迫以打鱼为生，直接沦落到了生活的最底层。有过这样的经历，陈惠基本在心态上达到了宠辱不惊的境界。看到肖泡在酒缸中时，陈惠发现自己还是离泰然自若有相当遥远的距离，至少两腿已经开始发软，只有本能地往酒缸方向扑去。而里长大人却是比陈惠还要不如，已是面如土色，如丧考妣，象一滩烂泥一样瘫倒在地。陈惠伸手将笑得真烂漫的肖从酒缸中捞了出来。这时至少有五个肖那么大的酒缸中，几乎是滴酒不存，家伙满面通红地打了个饱嗝，带着满面的灿烂笑容在陈惠怀里沉沉睡去，嘴还叭嗒了几下。“长康兄。”陈惠唤了一声，打算将荀里长扶起来。荀里长的大名叫荀健，字长康，名字中饱含着父母最基本的期望，农家孩子，身体好才是真的好。可惜此刻的荀健荀长康，村里唯一走出去有点身份的里长大人，却完全看不出半点健康的迹象，全身软软地坐在泥地上全无形象，两眼盯着酒缸，嘴唇颤动一言不发。陈惠想，倒底是近十年的老哥们，看到别人的孩掉到缸里，比当父亲的还吓得厉害。可一看荀里长的眼神，陈惠马上发现自己想错了。这哪里是吓着了的样子，分明就是快吓傻了的模样。荀里长家的媳妇已经跪坐在家翁身旁，脸上挂满泪水，泣不成声，一边徒劳无功地想将荀里长搀扶起来。“爹。”一声宏亮的叫声从屋外传来，荀里长象换了个人似的，突然从地上跳了起来，口中低声念了句：“怎么今就来了，这下完了，彻底完了。”不用陈惠两人搀扶，荀健已经纵步跨出走到院内，陈惠紧跟在后面出来，看到两名道士已经进入院中。走在前边的道士大约二十来岁，面貌和荀健有七八分相似，陈惠认出是荀健的儿子荀壮，身后一名约十岁左右的道童陈惠却不认识。在陈惠夫妇被荀健从江中燃烧的船里救起带回村时，荀健的独子荀壮就已经拜入道门中，只有偶尔回家一次，这十年间陈惠也不够见过数面，每次都是匆匆而来匆匆而去，这还是因为陈惠与荀健交好，其他村民们想见一面还没那机会。要荀家倒也和陈惠家族有点类似，曾经辉煌的高门大户，也是人丁凋零，荀健本人就是在荀家这一辈中一枝独秀，乃是荀氏南下一族硕果仅存的唯一男丁。荀健还算争气，幸运地有了两个儿子，要不是儿子出世时荀健的妻子难产而死，恐怕荀家还能在这一辈开枝散叶壮大起来。大儿子荀强刚满十五岁，荀健差点耗尽家产才给长子成一门亲事，可惜新婚不久，就在上山砍柴时被一只吊晴白额虎活活咬死。据镇外寺庙中的住持大师，乃是被妖兽所袭，在收了村民们凑足的香火钱后，带了四名弟子上山将这妖兽逐走，才保住了一方平安。当然，这都是德高望重的大师所言，具体情形荀健本人也一无所知，好在留下的新媳妇吃苦耐劳，任劳任怨，这才帮着荀健把整个家撑了起来。荀健还是放心不下，于是在多方奔走后，卖尽家产，托人将儿子荀壮送到了道门中位于山后的一座道观里，希望这个儿子能够平平安安健健康康地长大成人。荀壮倒也争气，不久便被道观师门看中，直接带到了宗派所在地修行。虽然荀健听儿子所入的这一派，并不是道教的嫡系分支，不过也算是修真门派，长不长生先不，比普通人寿命总可以长得多不是。或许是遗传了荀氏家族的聪慧机敏，荀壮在拜入宗派后，竟在短短两年内就被破额升为内门弟子，也就是荀健救下陈惠那一年。荀家除了诗书传家以外，还有一门绝技便是酿酒之术，这也是荀氏这一脉从北方逃至南方赖以生存的依靠。当然到了荀健一辈时，诗书基本是可以选择忽略了，毕竟荀家已经破落到从根底里变成一农夫家庭，完完全全成了凡夫俗子了，只有酿酒这门技能被保留了下来。要不是因为连年征战，老百姓肚皮都填不
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