于承珠何等机灵，见两人话不投机，便催他们急走，奔到东南山口，只见一彪兵马已经迎了出来，叶宗留走在最前。原来叶宗留熟识地形，引倭寇到一个绝谷，凭险固守，只以他这四五百人的兵力，已足够与两路数千余倭寇周旋，接着倭寇头目接到西路已经溃败的消息，急忙撤退，叶宗留又得了毕擎天派来的援军之助，趁势追杀，已然大获全胜。
第二日寨中祝捷，人人欢欣鼓舞。叶宗留破例宰了十几口大猪，开筵庆祝，宴席之上，叶宗留提出要请毕擎天做抗倭义军的总指挥，自己甘愿做他的副手，这事情叶宗留早已向部属疏通，本来无甚异议，毕擎天心中其实是千肯万肯，表面上却再三谦辞，叶宗留一力推荐，毕擎天看看“戏”已做足，正想装出无可奈何的样子，将这总指挥的职位接过来，铁镜心忽道：“这事万万使不得。叶大哥与倭寇作战已久，熟悉敌情，又是本地人，更有许多便利之处，正所谓驾轻就熟，换了别一个人，纵使他的本领更大，对付倭寇，终是没有叶大哥的经验多。”叶宗留道：“毕大龙头威震五省，与官军大小百战，作战经验远胜于我，而且抗倭之事，上下同心，大家计议，我们都等于毕大龙头的臂膊，又何分彼此。毕大龙头本领比我高明百倍，还是请他做这个统领的好。”
铁镜心既有异议，毕擎天自不能不再谦让一次，铁镜心道：“是啊，抗倭既不分彼此，那又何必让来让去呢？何况与官军作战，又不同于对倭寇作战，如今沿海几省谁都知道叶大哥是抗倭的义军首领，换了个人，弊多利少，叶大哥让位，足见他礼贤下士，毕龙头谦辞，也足见他光明磊落。两位都值得钦佩。叶大哥应该接纳毕龙头的推戴，不必再让了。”铁镜心说的大有道理，义军头目本来就有许多人不愿叶宗留让位，只因鉴于叶宗留事前的疏通，才推戴毕擎天，如今听铁镜心说得有理，又纷纷挽留起叶宗留来。毕擎天把铁镜心恨得牙痒痒的，但见情势转变，叶宗留的统领已成定局，念头一转，反而哈哈笑道：“铁相公到底是个读书人，见识远大，将我心里的话都说出来了。叶大哥你是众望所归，不必再推让了。而且抗倭寇终有终了之日，咱们将来还有许多大事情要携手合作呢。”于承珠怔了一怔，心道：毕擎天怎么把到口的馒头又推掉了，难道他的野心已收敛了么？但听他的说话，其中又似含有深意。
叶宗留对待自己人是一片至诚，胸无城府，听毕擎天如此说法，便道：“毕大龙头既然极力要我勉为其难，我只好遵命了。毕龙头说得对，咱们除了抗倭之外，将来还有许多事情要携手合作。那么，我看就这样办吧，目下仍由我做这个抗倭义军的统领，但却要奉毕龙头做盟主，毕龙头现在已是北五省绿林的盟主，将来由我负责，把苏、浙两省的绿林英雄都请来一同加盟，待将来将倭寇驱逐下海，沿海平安之后，我们都听毕大龙头的指挥。”这正是毕擎天所期望的事情，听叶宗留自己说出，略一推辞，便即歃血为盟。叶宗留只是想着将穷苦百姓都团结一致，好为大众谋福利；铁镜心对绿林的活动完全不感兴趣，虽然对毕擎天不满，却也未曾想到毕擎天有那么大的野心，想利用叶宗留将来替他打江山，见他们两人已得到协议，便也不再出言干预。
大捷之后，又过了半月，义军经过整编，战意昂扬，叶宗留下令开拔出山，与各地民兵联合，一连打了几次胜仗，将倭寇赶到离海边只有十多里的西坞，倭寇得到一批从国内来的浪人支持，两军仍在相持，叶宗留分兵堵住倭寇的去路，只留下向大海的这一边，免得它向内地流窜，正在准备决战，一日，倭寇的统帅忽然派遣了两个使者前来下书。那两个日本使者态度傲慢，叶宗留接过书信，只见上面写着：“贵我两军，相持不下，易不小休？敝军明日举行秋季武道大手合，稽之贵国古史，列国相争，亦有观兵射御之赛，贵军健儿，其亦有意前来角逐乎
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