客栈酒馆人满为患, 说书先生高谈阔论, 从宋采兰手中有关嫏嬛宝地的藏宝图谈到前朝河西世家卫氏，甚至妄议当朝天子。底下武林人欢呼雀跃，没有半点敬畏感。
可见，当朝威严几近于无。
今日是裴回和谢锡来到平江城里最热闹的地方, 后者来到酒楼吩咐酒菜, 叮嘱裴回一句便转身钻进人群中消失不见。裴回知道他有要事在身便也没拦下，独自一人在楼上占了一张桌子，望着楼下满堂喝彩。
平江城东市毗邻宋家庄，平时便颇为热闹。近日涌入不少江湖武林人士，显得更为热闹。街道上摩肩擦踵、人头攒动, 任是谁也不会料到平江城里少了将近一半的人口。裴回本也是没有察觉的, 但谢锡特意带他绕了一段路，途中经过民巷, 十室九空。
裴回好奇, 随口一问。谢锡但笑不语, 径直带他穿过民巷来到热闹的东市。现下他去处理要事, 只剩裴回一人收拾桌上酒菜, 顺道听听下面不知真假的消息。在心中细数有多少武林人参与进来, 听到最后算了算，江湖中有些名声的门派世家几乎全都来了。
门派世家全都来了，却不见官府有所动作, 真奇怪。
正当裴回不解之际, 外头忽然迎来嘈杂的吵闹声, 客栈里便有许多人跑出去看热闹。底下有人扔给店小二一些钱，让他前去探听。店小二接了银钱立刻跑出去，半刻钟后回来道是两个大门派在街头相遇，队伍浩浩荡荡把路给堵住了，谁也不让谁，于是就那样闹起来。
出来江湖游历近一个月，在谢锡时不时的提点下，裴回终于相信根基不过百年、几十年的武林门派爱摆出世家排场。而且攀比成风，关系一层往一层的攀，本是白丁出身非扯到前朝王族血脉，贻笑大方尤不自知。
眼角余光忽然瞥见一个身影停在旁边，裴回转身，正面直视眼前的男人。相貌不凡，衣着低调但布料华贵，内力深厚，笑得太假。微微侧首，打量跟随在这人身后的中年男子，太阳穴鼓起，武功高强，气息沉稳，似乎在掩藏对他的不满。
他自顾自坐在裴回对面，笑道：“在下淳于铮。”
裴回眼神微动，并不意外他会出现在平江城。
淳于铮：“梁溪镇，一剑斩杀上百武者，铲除邪教，裴少侠侠肝义胆，剑术更是登峰造极，不输逍遥府主谢锡。”停顿片刻，又道：“听闻裴少侠和谢府主是同门师兄弟？”
裴回抬眸：“是又如何？”
淳于铮摆手：“本也不是我们这些外人能说道的事，只是——”恰到好处的流露出不平的神情，好似真的在为裴回鸣不平、抱可惜。“谢府主欺人太甚，是个名副其实的伪君子。”
裴回断然否决：“谢师弟是正人君子，公子慎言。”
淳于铮嗤笑：“如果他是正人君子又怎么会抢夺你的名声、 你的功劳，转头就盖到他自己的头上？如果他真把你当成师兄，但凡有一点儿同门情谊就不会恩将仇报。”
裴回犹豫存疑：“什么意思？”
淳于铮：“裴少侠还不知道梁溪镇铲除邪教一事在外界传成什么样子了吧？外界盛传，铲除邪教的人是谢锡，当日被您救下的那些人前一天还道是昆仑玉虚山的大弟子，第二天却都改口称是谢锡。风雨楼对此事缄口不言，却也未曾承认过。要说无人授意、没人故意引导风向，您信吗？”
裴回：“不一定就是谢师弟。”
淳于铮看着他的目光带上高高在上的怜悯，轻易就能激怒别人。若裴回跟谢锡的关系没那么好，或如传闻中那样势如水火，被这怜悯的目光激怒，恐怕立刻就相信他说的话，和谢锡反目成仇
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