“艾琳, 好了吗？我想我们要出发了。”有着一头玄色卷发的中年人朝着套间里面的房间敲了敲门。
里面传来年轻的女声：“亲爱的, 稍等一下！”
过了一会儿, 出来认为同样是玄色卷发的年轻女人。她的头发挽成了一个优雅的髻，上面是和华夏大地作风完整不一样的装饰品。不过闪亮亮的宝石和金子无论在世界的哪里都是通用的，由此看出这个皮肤苍白的外国女人出身非富即贵。
实际上这个说法没什么问题。
被叫做‘艾琳’的年轻女子是一位侯爵的遗孀，年纪轻轻没有子女, 但身上有结婚的时候带着的丰富嫁妆，然后又从亡夫那里获得了大批的财富。就现在的情况而言, 她不算是欧罗巴最有权势的女人（欧罗巴有很多女王、女亲王），但擅长经营的她尽对是欧罗巴最富有的一批人之一。
而她很出名的一点就是热爱艺术，用自己经营所得赞助艺术家、创办文艺沙龙什么的，她做的很多。而她最著名的事情之一是在前两年编辑百科全书‘艺术卷’的时候参加了进往，由此声明进一步高涨。
她本人现在算是很多艺术家的‘梦中情人’‘缪斯女神’, 很多音乐家会在曲谱前面写上‘献给罗塞根侯爵夫人’‘献给梦中的艾琳’什么的。画家也纷纷给她作画，诗人和她写信以诗唱和......
总而言之，她在欧罗巴各个国家都算是社交场上的明星了。
而她现在之所以涌现在华夏，则是由于她自己的愿看了。她一直对华夏这个远远古国非常有兴趣，只不过一直没有太大机会来到这个国家。而在今年, 她总算找到了机会, 和一位正在寻求她的外交官员来到这里。
和他一起举动的男子是她的情人, 也是外交官员。他出身贵族家庭——这个时代的欧洲，假如不是贵族出身，也很难成为高级官员。
不过两人的目标地有些不同。
他们和商人船队一起出发...这可是今年交易季的第一批船只，所以船队很宏大！和这样的船队一起走, 这是最安全的。
船队的目标地是苏州和泉州，到了接近华夏的时候会按照各自目标地不同而分道扬镳。正好，艾琳的目标地也是苏州。他的情人外交官就不一样了，他在苏州下船之后要乘坐华夏的船只往到这个帝国的北方。
那里有这个国家的都城，都城中住着这个国家的天子。不出意外的话，他应当会在京城呆一段时间，由于有很多外交事务要办理。
艾琳就不一样了，她的举动是随着贸易船队的，等到船队回程的时候她会随着一起回往。
实际上艾琳也不是一个人来的，一些对华夏有兴趣的学者，都趁此机会一起来了，总共有十几人之多（有的人是囊中羞涩，无法累赘来到华夏的各种开支。有的人并不担心开销，但没有门路找到安全的旅行方法，这个时代跨国旅行是相当危险的）。
而艾琳之所以停留在苏州，而不是和情人一起往到这个国家的都城，那是由于她对这个国家还是有必定懂得的——这个国家的都城确实非常宏伟壮丽，但那并不是这个国家的文化中心。
这个国家文化、经济最为繁盛的地区在东南沿海！苏州、泉州、广州这些处所。不过要论文化经济两者最好的，还得是‘江南’一带。艾琳懂得‘江南’这个概念，所以知道要懂得这个国家最迷人确当代文化，最好是在苏州！
假如可以的话，她当然想完整游览一番这个国家，只不过她很明确，她没有那个时间。所以退而求其次，她选择了苏州。
当然了，选择苏州还有她的一个小小私心——近些年懂得华夏的欧罗巴人往往绕不开华夏。特别是想要懂得这个国家的市民阶层，往往比那些材料书更加直观。
由此
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