去县城的路途将近三百公里，由于韩国钧傍晚饮酒，轿车由李北旭与路安轮流驾驶。
三人在车上说话聊天，也不寂寞。让韩国钧难受的是，李路二人是两杆大烟枪，一路上二人分别吞云吐雾，使得原本空间不大的轿车驾驶室内，烟雾缭绕。韩国钧被呛得直掉眼泪，可二人依然故我。偶尔打开车窗，室外的冷空气加之轿车的速度，猛地灌进来，让人更加难受。
“你俩少吸几支烟好不好，这东西对人健康没有好处，我在后排都被呛得直掉眼泪。”隐忍好久的韩国钧提出抗议。
“想不被呛吗？很简单。”路安说。
“怎么能不被呛？还有好的换空气的方法？”
让韩国钧没有想到的是，路安非常热情地从前排递过来一支烟。“吸吧，吸上了就不呛了。”
“大安子，你去死吧。”韩国钧脱口而出。
这本是他们大学时，同学之间平平常常闹着玩儿的一句话，甚至久别不见，还因为说出这句话感到亲切。可是这句话过后，三人集体沉默。
“大安子，我只是顺口一说，你别多想。”
“不会多想，只是深有感触而以。当年，我没少用这句话骂小强。现在回想起来，心里感觉不是味道。人啊，真他妈的脆弱。”路安感慨道。
为了打破僵局，韩国钧问李北旭：“胖子，你平时不是激动的人，怎么今天听说小强的事情，你情绪不对？”
“他救过我的命，还为我扛过事情，否则我早就没了，你说我能平静吗？这些事，大安子都知道，让他说吧，我开车呢。”李北旭不说话了。
原来在大学期间，有一次夏天三人去江边游玩。火辣辣的太阳照在头上，于是李北旭提议去江里游泳。王强说自己不会游泳，说什么都不下水。与李北旭相比，路安不仅身体状况好，而且游泳技术也好。他甚至可以单人不借助任何外力，斜着横渡三四百米的江面。正当路安渡过江面在江对岸时，李北旭在一人多深的水里，一只脚忽然抽筋。他只能靠着双手在水里扑腾着向岸边的王强求救。开始时，王强以为他在开玩笑，诱使自己下水，后来越看越不对，感觉他是真的有了危险。可自己不会游泳，旁边又没有其他人。王强灵机一动，按照小说的写法，抱着一块大石头，向水里李北旭的方向走去。眼看江水淹没自己的头顶，王强深吸一口气，闭上眼睛，一手抱着石头，一手在水里摸索，硬是摸到了李北旭在水下乱蹬的一只脚。他抓紧这只脚，拖着转身向岸边走。当时的李北旭被吓惨，已经在江里不辨东西、喝了几口江水的他，以为遇到了传说中的水鬼，硬往江里拖他。他用另一只没有被抓住的脚，使劲踹了王强几脚，踹得王强在水中打了几个趔趄。可王强依然执著的不放手，硬是将他拖到齐腰的水中方才放手，并扔掉手里的大石头。
事后，二人在路安的分析下，才感到害怕。因为在水中的王强是闭着眼睛的，非常容易不辨东南西北，认为自己向岸上走，其实是在水里顺着水流的方向走，或者在水中越走越深也是正常的。另外就是江底如果有石头磕磕绊绊，加上李北旭踹王强那几脚，王强也非常容易在水中摔倒。一旦摔倒再起来，方向感会有更大的偏颇。最后两人能走出来，是非常幸运的。这等于王强救李北旭不成，还搭进去了自己。
感激之情，李北旭没有多说，只是三人回到学校附近，李北旭请三人大吃大喝一顿。当晚就寝后，李北旭与路安听到了王强的梦话：“妈呀，这水咋这么大。我不会游泳，这可咋办啊，吓死我了……”
随后的三天，路安说王强因为怕水，三天没有洗脸。王强自己说只有一天没洗脸……
“如果王强不下水，当年我就没了。妈的，这小子也真唬，就他那样，竟然敢去救我。”开车的李北旭，声音开始
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