肖曦早就在沙盘山对南边的三道防线进行了很透彻的观察和研究，知道杨应虎所言非虚：如果牛头寨隘口被毒刺军突破，杨家堡就等于失去了一道天险屏障，虽然后面还有鸭嘴岩、飞仙桥两道防线，但已经无险可守，如果毒刺军大举进攻，杨家堡确实非常危险。
但是，肖曦心里已经认定毒刺军的攻击重点在玉龙崖北面的潜龙沟，南面的敌军只是佯攻，目的是为了吸引杨家堡将全部主力都投放到南边。
于是，他问那个报信的士兵：“牛头寨前面的敌人到底有多少？杨旷大队长有个大概的估算吗?”
那个士兵答道：“我们大队长做过估测，现在进攻我们的毒刺军，应该是一个团的兵力，大概有一千多人。但是，大队长担心敌人的大部队马上就会到来。现在已经是下午六点多，马上就要天黑了，万一毒刺军的大部队过来，他们最擅长夜战，我们可能就守不住了！”
肖曦听说毒刺军还是那一千多人马，心里更加印证了自己的判断，便很果断地对杨应虎说：“虎叔，我断定毒刺军的主力不在南边，所以绝对不能派部队过去支援。请你传令给杨旷师兄：先顶住这股敌军的进攻。如果他们有援军上来，马上放弃牛头寨防线，退到鸭嘴岩隘口，与杨旦师兄的二大队合兵一处。
“我估计，毒刺军在南边的攻击部队，可能还会有援兵过来，但那也只是他们制造的假象。他们现在攻击的队伍加上后续援兵，加起来不会超过一千五百人。我们有两个大队的兵力在那边，人数上占优势，有据险固守，应该没什么大问题。”
杨应虎疑惑地问：“你怎么估算出南边的敌人不会超过一千五百人？”
“我刚刚说了：南边的敌人只是佯攻，他们的主力，一定会放在玉龙崖北面。我了解过，毒刺军现有兵力不到六千人，加上柳家堡约四千人的自卫队，合计是一万左右的兵力。
“但是，这一万多敌军不可能全部参与进攻，毒刺军估计会留下三千人守住他们的老巢，柳家堡也会留下两千人左右守家，以防附近其他的地方武装乘虚而入夺取他们的领土。
“这样的话，能够参与到这次进攻行动中来的，就只剩下五千人左右。如果我的判断正确，南边的敌军只是诱饵，那这个诱饵就不会太多，最多是三分之一的兵力，也就是一千五百人左右。”
杨应虎忧心忡忡地说：“老侄，你的分析虽然很有道理，但是，它有一个基本的前提，就是毒刺军进攻的重点不在南边。如果这个前提是错误的，杨家堡就危险了。”
肖曦说：“虎叔，实话告诉您：一个月前，我亲眼看到毒刺军在拓宽从鹰嘴崖过来的那条采药小道，而且从一个毒刺军的奸细口中得知，这次他们进攻杨家堡的主攻方向，就是玉龙崖潜龙沟。在鹰嘴崖下面的那个大山谷里，还有毒刺军的军营，他们已经驻扎那里很久了，但你们一直没有察觉。”
杨应虎惊讶地看着肖曦，思索了一下，再次摇摇头说：“我还是不相信毒刺军会从玉龙崖北面进攻，因为那里根本就没有通道进来。也许，他们拓宽那条小道，是另有目的。不过，你既然如此笃定他们会从潜龙沟发起进攻，那还是按你的部署办吧！”
随后，他转头吩咐台下那个报信的士兵：“你赶快去作战指挥部，让刘参谋接通杨旷的指挥部电话，命令他：先尽全力抵抗敌人的进攻，如果发现他们有援军上来，难以坚守，让他马上放弃第一道防线，迅速退守鸭嘴岩，与第二大队合兵一处，死守鸭嘴岩防线。”
原来，杨家堡虽然没有现代化的通信工具，但为了打仗指挥需要，在总指挥部和三个隘口的守军指挥部之间，架设了那种老式的电话，而且每个连队还配备了步话机，所以作战指挥还是很方便的……
这时候，杨应彪已经背着杨正坚进入
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