一门心思蹭饭的维达博士，怎么也没想到，西格蒙特亲王居然连他这个小小的陪客都没有忽略，不光主动跟他攀谈，而且还不是那种客套性的尬聊，开口第一句话就吓得他差点儿没噎着！ “维达博士，我今天来赴宴，还肩负着一桩与你有关的特殊使命。” 乔安愣了一下，仔细观察元帅阁下的表情，全速运转自己那智力属性高达34点的大脑，试图分析对方这句话的真正意图。 西格蒙特亲王面带微笑，神态和蔼，看上去不像是在跟年轻人开玩笑。 乔安怎么也想不明白，誉满天下的帝国元帅，跟他这个殖民地出生的乡巴佬，过往一直生活在两个毫无交集的世界，今天还是初次谋面，怎么就能扯得上关系呢？ “元帅阁下，您指的是……？” 乔安实在很好奇，语出惊人的西格蒙特亲王，到底要怎么把这个话题圆过去。 “维达博士，我不是奥术施法者，请原谅我对你的研究课题太过无知，但是我有一位老朋友，在你们奥法学术界很有些名气，你或许听说过他的名字。” 西格蒙特亲王笑了笑，在乔安的注视下轻声说：“我的老友名叫艾伯顿·韦恩斯坦，年纪一大把了，身体也不好，总是抱怨自己活不了几年了，但是一如既往关注着奥法学术圈的新人和新进展，今年他最关心的新人，莫过于维达博士您了。” 艾伯顿·韦恩斯坦？！ 乔安手腕一抖，差点打翻酒杯。 这位老爷子，他敢不认得么？！ 如果连艾伯顿·韦恩斯坦的赫赫大名都没听说过，那还混个屁的奥法学术圈！ 艾伯顿·韦恩斯坦，国际魔能公司的创始人，新式通用型魔导蒸汽机的发明人之一，工业魔晶标准的制定者。 他老人家可能是瓦雷斯世界的首富，同时也很可能是当今瓦雷斯世界仍然健在的最强的传奇大法师！ 勉强保持镇定，乔安郑重回答：“元帅阁下，我当然是久仰韦恩斯坦先生的大名，承蒙他老人家关注，令我感到不胜惶恐。” “维达博士，你用不着跟我谦虚，我的那位老友曾特地吩咐助手把所有你参与撰写的论文全都找来，每一篇他都要亲自翻阅，从艾伯顿老头对那些论文的评价来看，他是真心欣赏你的才华。” 西格蒙特亲王向乔安举了举杯，笑容里多出几分促狭的意味。 “维达博士，我要提前恭喜你，不出意外地话，今年的‘艾伯顿奖’非你莫属。” “元帅阁下……请原谅我的失态，这实在是太令我意外了。” 乔安受宠若惊的与西格蒙特亲王碰了碰杯，连忙将杯中酒一饮而尽。激动的心情受酒精刺激，本来就很捉急的社交辞令现在更是磕磕绊绊，连句完整的体面话都组织不起来。 少年法师窘迫的神态，似乎使西格蒙特亲王感到很有趣，笑着拍了拍他的肩膀，接着说：“如果我的预言成真，维达博士，你将自去年成为最年轻的‘新星奖’得主之后，再次刷新奥法学术界的一项获奖记录，成为自‘艾伯顿奖’创立以来最年轻的获奖者。” “承您的吉言，只怕到头来是空欢喜一场……”乔安忽然意识到自己不该说这些煞风景的大实话，赶紧改口，“元帅阁下，您怎么知道我得过‘新星奖’？” “当然是艾伯顿老头告诉我的，不然我哪分得清你们奥法学术圈那些复杂的奖项。” 西格蒙特亲王耸了耸肩。 “维达博士，咱们还是言归正题吧！艾伯顿老头知道我要来殖民地服役，特地让我给你带几句话，他说很欣赏你的才华，希望你能一直保持对未知事物的好奇心与求知欲，期待今年十一月与你见面。” “今年十一月？为什么是十一月？
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