的武器，就是鼎鼎大名的“万人敌”，从此，它被载入史册，并成为世界上最早的燃烧瓶的雏形。
战斗，直至最后一人
眼前的一切，都超出了努尔哈赤的想象，以及心理承受程度。万历十二年（1584），他二十五岁，以十三副盔甲起兵，最终杀掉了仇人尼堪外兰，而那一年，袁崇焕才刚刚出生。他跟随过李成梁，打败过杨镐，杀掉了刘璟、杜松，吓走了王化贞，当他完成这些丰功伟业、名声大振的时候，袁崇焕只是个四品文官，无名小卒。之前几乎每一次战役，他都以少打多，以弱胜强，然而，现在他带着前所未有的强大兵力，势不可挡之气魄，进攻兵力只有自己六分之一的小人物袁崇焕，却输了。战无不胜，攻无不克，小本起家的天命大汗是不会输的，也是不能输的，即使伤亡惨重，即使血流成河，用尸体堆，也要堆上城头！所以，观察片刻之后，他决定改变攻击的方向——南城。这个决定充分证明，努尔哈赤同志是一位相当合格的指挥官。他认为，南城就快顶不住了。
南城守将祖大寿同意这个观点。
就实力而言，如果后金军全力攻击城池一面，明军即使有大炮，也盖不住对方人多，失守只是个时间问题。
好在此前后金军缺心眼，好好的城墙不去，偏要往夹角里跑，西边打，南边也打，被打了个乱七八糟，现在，他们终于觉醒了。
知错就改的后金军转换方向，向南城涌去。我到宁远时，曾围着宁远城墙走了一圈，没掐表，但至少得半小时。宁远城里就一万多人，分摊到四个城头，也就两千多人。以每面城墙一公里长计算，每米守兵大致是两人。
这是最乐观的估算。
所以根据数学测算，面对六万人的拼死攻击，明军是抵挡不住的。事情的发展与数学模型差不多，初期惊喜之后，后金军终于呈现出了可怕的战斗力，鉴于上面经常扔“万人敌”，墙就不去凿了，改爬云梯。冲过来的路上，被大炮轰死一批，冲到城脚，被烧死一批，爬墙，被弓箭、火枪射死一批。
没被轰死、烧死、射死的，接着爬。与此同时，后金军开始组织弓箭队，对城头射箭，提供火力支援。在这种拼死的猛攻下，明军开始大量伤亡，南城守军损失达三分之一以上，许多后金军爬上城墙，与明军肉搏，形势十分危急。在祖大寿战败前，袁崇焕赶到了。
袁崇焕并不在城头，他所处的位置，在宁远城正中心的高楼。这个地方，我曾经去过，登上这座高楼，可以清晰地看到四城的战况。
袁崇焕率军赶到南城，在那里，他投入了最后的预备队。长久以来的训练终于显现了效果，在强敌面前，明军毫无畏惧，与后金军死战，把爬上城头的人赶了回去。与此同时，为遏制后金军的攻势，明军采用了新战略——火攻。明军开始大量使用火具，除大炮、万人敌、火枪外，火球甚至火把，但凡是能点燃的，就往城下扔。这个战略是有道理的，你要知道，这是冬天，而冬天时，后金士兵是有几件棉衣的。
战争是智慧的源泉。很快，更缺德的武器出现了，不知是谁提议，拉出了几条长铁索，用火烧红，甩到城下用来攻击爬墙的后金士兵。
于是壮丽的一幕出现了，在北风呼啸中，几条红色的锁链在南城飘扬，它甩向哪里，惨叫就出现在哪里。
在熊熊的烈火之中，后金的攻势被遏制住了。尸体堆满宁远城下，却始终未能前进一步，直至黄昏。
至此，宁远战役已进行一天，后金军伤亡惨重，死伤达一千余人，却只换来了几块城砖。
然而，战斗并没有结束。愤怒至极的努尔哈赤下达了一个出人意料的命令：夜战。夜战并不是后金的优势，但仗打到这个份儿上，缩头就跑，是一个严肃的面子问题，努尔哈赤认定，敌人城池
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